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    余锦年忙打开店门将姜小少爷迎进去，小跑着把他和季鸿手里的东西胡乱地往后院一堆，便一手端着刚泡上了桂花蜜茶的小茶壶，又端一盘软糯点心，去哄姜饼人。

    先前他还能幸灾乐祸一下，毕竟强人者人恒强之，后来知晓他只会纸上谈兵，就是个嘴皮子功夫厉害的小纨绔而已，余锦年心里的天平就隐隐有了动荡之势。这么想着，他又细细观察了一下姜小少爷走路的姿势，还好，很正常，看来上次的伤已经好了。

    心里这才稍稍放下些。

    姜秉仁本就是娃娃脸杏仁眼，平白看着就一副无辜可爱之相，一哭起来，更是梨花带雨颤得人心肝疼，他心里的称当下咣当一声，彻底歪向了一边，一边暗自骂起了石星，一边想道，要那人又把人给欺负了，这回说什么都要狐假虎威一下，叫季鸿去动动他们那个金规铁律的季家家法。

    余锦年把点心放下，推了桂花蜜茶给姜秉仁：“好了好了，别哭，嗓子都哑了，喝点桂花蜜润润喉罢。你与我说，是不是又被他欺负了？”

    季鸿收拾了少年胡乱扔作一气的杂物，到前堂来，看见两个半大少年兜头在一块儿，一个哭一个劝，余锦年自个儿都还是个没长大的小东西，哄起人来还颇有些过来人的意思，只是话有那么一点糙……

    “男人都是大屁眼子，大猪蹄子！你别哭，他欺负你，你就砍了他的手做下酒菜！他要是又强求你，我们就剁了他那东西，做生切象拔蚌吃！”

    季鸿：“……”

    姜秉仁拿袖子抹了抹眼睛，抽噎道：“不是……你不要骂他，他没欺负我……”

    余锦年奇怪他竟然向着石星说话：“那是怎么了？”

    姜秉仁从袖子里摸出一封信，委屈道：“我整日在家养病，春风得意楼每天都是各种荤菜飘香，我吃的却都是什么玩意儿？碾碎了的豆腐煲，浆糊似的黄米粥，剪烂了的小白菜……我说什么了吗，我今天就想吃坛子肉，不行吗，他又给我拿来一碗闷豆腐！”他抬头看看余锦年，气呼呼道，“吃不饱就算了，他还要非要拉我出门去看戏，我哪有力气啊！于是一生气，就叫他滚，说再也不想看见他……”

    他说着，眉眼已可见的速度迅速拧巴起来：“他就真走了！”

    余锦年看完那封信，又把信拿给季鸿看，信倒没什么特别，只是一点都不像季家侍卫的快准狠风格，写的婆婆妈妈，堪称长篇大论，连姜小公子夜里睡觉踢被的恶习都拎出来单写了百十来字，又写姜小公子吃饭贪热贪凉的习惯不好，刚吃完就歪在榻上不动的习惯也不好，生了病不肯吃苦药的习惯更坏……最后歉意和谢意又涂了一张纸，剩了多少私房钱，也都留在春风得意楼的账上，做这些日子在姜饼人那儿白吃白喝的欠钱。

    如此这般，活像是姜家啰啰嗦嗦的老妈子。

    姜秉仁义愤填膺道：“你看看，你看看，我就嫌弃他不给我吃肉，他就这么多话来说我！那么宽的胸，怎的生的这般小气！”

    “那……”余锦年试探地道，“姜小少爷是想？”

    “我等他好久都不回来，账上也真多了几十两银，我给他的衣服都洗好了晾在绳上。我出去找了，戏楼没有、茶楼没有，街市上都找了遍，我们常去的地方都没有。”姜秉仁伸手抓着余锦年的袖子，仿佛抓的是有求必应的菩萨，“你不是说过他是季公子的人吗，季公子肯定知道他在哪儿。你，你让他回来，之前的事本公子就……既往不咎！”

    说的话颐指气使的，可眼睛里却明汪汪地蓄着一腔水，余锦年认识这刁钻跋扈的小少爷这么久，却也不知他竟是个这么容易就哭的人。这样的人一哭，谁能抵挡得住？余锦年当即回头看了看季鸿，季鸿微微摇摇头，这意思是石星并没有来找他报道。

    这可就……

    姜秉仁是怀揣着满腹期盼而来，他顺心如意太久了，想要的东西鲜少有得不到的，得到了又鲜少有能再失去的。他就像是一根拔入青天的笔直小松，蓄势待发，春风得意，石星却成了他节外生出的那一捋歪枝。他起先不想要，恨不能将这枝剪去，后来渐渐看这枝顺眼了，却又悄悄摆在心里欣赏，不屑去夸，还时常褒贬。

    左右这枝是长在他身上，还能自己把自己砍了去不成？

    还真就奇了，这枝就这么狠的心，咔嚓一剪子，扑进了脚下层层叠叠的雾瘴里，再也瞧不到了。

    最后的祈愿落了空，姜秉仁心里的委屈再也按捺不住，悬在眼眶里的小豆碎下来，却又不是方才在店前那样故意引人注意的嚎啕，而是不出声的，紧紧抿着嘴，用力往回憋，可是泪花儿哪能这么容易憋住，一旦断了线，就只能噼里啪啦前赴后继。

    这小模样，心都碎啦！余锦年手慌脚乱地扯自己袖子给他擦脸，半晌才想起来袖子脏，擦眼睛委实不合适，恰好季鸿体贴，抽了条软绢出来递给他。

    人说女子是水做的，余锦年看这位姜小少爷也差不离了，径直坐在一碗面馆前堂哭了小半个小时才止住，要说之前嗓音只是有些欠润，那这回可真就像是在砂砾里滚了一遭，说话时仿佛喉咙里裹了一团沙子，他垂头丧气地站起来，魂不守舍道：“我走了。”

    “别走了。”余锦年下意识说，他心坎子软，见人这样恍惚，怎么放心得下，“你上次不是想睡我的床吗，今天给你睡，就歇在这罢。”

    姜秉仁低着头往外走：“那你们就没地方睡了，我反正都不讨人喜欢，还是走罢。”

    怎么就突然懂事了呢。

    余锦年拉了下他，没拉住，就被那小少爷挣脱了，眼看他走进了扑朔夜色中。可看那去的方向，好像也不是春风得意楼，他生怕姜秉仁要做什么傻事，连忙扯了扯季鸿的袖子：“怎么办啊？”

    季鸿回头，远远见街道深处走来个人影，他轻轻拍掌，那人影倏忽窜了过来，竟是段明，他吩咐道：“去，远远跟着姜少爷，看着他些，人睡下了再回来。”

    段明领了命瞬间闪去，之后过了老大一会儿，清欢才带着穗穗跑回来，气喘吁吁道：“那木头，怎的跑那么快，一眨眼的功夫就没了！”

    不过她也没深究，兴冲冲地掏出几团丝线：“年哥儿你看，今儿个坊市上来了个卖丝线的，又柔又韧，颜色还好。你之前不是说想要个佩刀的绦子吗，上次我用自己的丝线打了一条，不怎么好看，就没拿出来给年哥儿瞧。这回定能给你织一条配得上那把小弯刀的绦子！”

    姜秉仁那有段明跟着，余锦年也就不操心了，人家的事都是人家的，他再劳心费神都是个外人，还是跟自家过好日子才是正理儿，于是转眼就高兴起来，跟着清欢去挑颜色。

    这事之后，余锦年原以为几天半月里是瞧不见春风得意楼的那位小少爷了，谁知打第二天起，姜秉仁过了晌午，就日日来一碗面馆报道，比隔壁叫啼的老公鸡还准时。

    店里腊八粥明明是不赚钱的，也不知怎么的，就在县城里有了些口碑，每天都有人专门来品尝，余锦年是个不够狠心的生意人，玩不来饥饿营销那一手，只好又多煮了几天七宝五味粥拿来卖。

    姜小少爷就每天一碗七宝粥，配一碟酱瓜，在店中坐一下午动也不动，时常滴溜着一双眼睛打量来来往往的食客，直到傍晚店里打了烊才起身离开，有时心情好，也能抬抬贵臀，借着帮余锦年收拾碗筷的理由，钻到后院去侦查敌情。

    可怜见的是，姜秉仁那小肉包子竟然短短几天就瘦去了好几斤，下巴尖了，也因无心打扮，身上整日胡乱套些暗色的衣裳，显得人整个儿细瘦挺拔起来，稚嫩去了二三分，清俊多了二三两，像是一夜间稳重了，眉尖微蹙地握着他那把金丝雪梅扇，还真有了点不可亵玩的贵气。

    据名为跟踪实为保护的段侍卫回报，这位小少爷每晚从一碗面馆离开后，都会走街串巷地寻一遭，绕一个极大的圈子直到深夜，才回家睡觉，却也不是回城东姜府，而是睡在春风得意楼。

    又听在一碗面馆吃饭的食客八卦，说春风得意楼这几日悬了画像在找人，但凡能提供一丝半毫此人线索的，俱能免去当日饭钱。是故这些日子奔去了许多蹭饭的地痞乞丐之流，供些若有似无的假消息，换一顿花天酒地胡吃海塞。

    余锦年算是看出来了，姜小少爷这还是不死心呐，他叹了一声，却又不知道该怎么办。

    夜里睡觉，余锦年跟床上有钉子似的翻来覆去，忽地坐了起来，季鸿无奈地睁开眼睛，看着坐在自己身上的少年，被问道：“石星真没来找你？”

    “没有。”季鸿道。

    余锦年斜着眼睛看了他一会儿，也不另加追问，突然一躬身往被子里钻去，从床榻外远观，只看着床上鼓起了一个硕大的被子包。他躲在里头好一番捉弄，可谓是山雨欲来风满楼，却是软的雨，热的风，一阵电闪雷鸣直打在季鸿的身上，他伸手去拽少年，却反被少年在黑暗中咬了一口，手掌被啃了一圈红彤彤的牙印。

    可真是跟猫一样，让人又气又爱。

    窗外寒风又起了一回，夜里的雾聚起又散开，渐渐凝成院中井口阶上的一抹白霜，房中小窗被一只无形的手撬开了一条细密的缝隙，撩拨着桌上残存的白烛头。蜡一点一点地融，汗一滴一滴地落，季鸿皱着眉头，视线飘忽在即将被蜡泪湮灭的火光上。

    也不知过了多久，终于，扑簌一声，光灭了。

    床上的鼓鼓囊囊的茧终于破开，钻出个闷的满头大汗的少年，趴着只露出个脑袋，说是逼问，实则哄骗：“真的没来找你？你好好说，我教你玩个新的。”

    风雨微弱，却尚未停歇，只觉那天还压得人喘不过气，只差一道破空的雷击，季鸿头顶没有辟雨的伞，全在少年的一手掌握里，被任意地摆布。他心中失笑，这算是哪门子的严刑逼供啊，但仍伸出手，也不知拽来了什么东西，去擦少年脸上的细汗，诚实地招供道：“真的没有，但我知他定还在信安县中，没有我的命令，想他不会轻易离开此处。”

    余锦年想了想：“你能把他叫来？”

    季鸿道：“不知。他若刻意躲着，我也没有办法。”

    也是呢，毕竟侍卫也是人，也会逃避现实那一招。余锦年纠结了一会，想着还有什么别的法子能把那人给诓出来，是是非非到底得说开啊，老躲着算什么呢，他思索着，季鸿深吸一口气道：“余先生，可以松开我了罢？”
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