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    次日，林北在筐子里铺上干稻草，和余好好把咸鸭蛋捡进去，两人把筐子搬到架车上，林北用绳子固定住筐子。

    余好好扯了两把干稻草，把干稻草铺到咸鸭蛋上面。

    林北让余好好再睡一会儿，晚点再去镇上，他拉着架车离开。

    大概十点钟，林北到了码头，他里面的衣服全被汗弄湿了。

    大清早，刘建民就蹲在船头上，见林北出现，他招呼几个船工下船，把筐子抬到货船里面，他一个人数咸鸭蛋。

    等他确认咸鸭蛋的数量和林北说的一致，他啥话也没说，直接掏钱给林北。

    林北清点钱，刘建民一直围着青壳咸鸭蛋打转，林北拿着钱准备离开，刘建民撂给林北一包烟：“你哪里的？”

    “……稻花村的。”林北。

    刘建民点头，他决定年里面到稻花村走一遭。

    林北下了货船，回头看了一眼离开。

    他怀里揣着钱，不敢停留，急匆匆往回走，关怀仁从他身边走过去。

    林北回头，关怀仁也来了余淮镇。

    一个东西朝他飞过来，林北下意识接，他发现是一根香烟，他望过去。

    朱刚强嘴里叼着烟拐进巷子里，抽自己贱手，叫你手贱，你没事递香烟给他干啥。

    被朱刚强打岔，林北忘了自己刚刚想了什么事情，他把香烟别到耳朵上，拉着架车离开。

    到了莲花镇，林北到信用社和余好好汇合，他拿铁锁把架车锁起来，把余好好肩上的背篓拿下来，背到自己肩上，两人牵着孩子进信用社存钱。

    一家三口从信用社出来，就开始购置年货。

    林北抱着孩子，余好好买好了东西，就放进林北肩上的背篓里。

    “爸，那就是好好，和好好丈夫。”余胜男丈夫褚康扶着余文祥到街上，站在墙角晒太阳。褚康蹲下来抽烟，余文祥拄着拐棍感受热闹，褚康一眼认出了余好好，站起来指余好好，余文祥顺着女婿手指的方向望过去，看到眼睛里明亮鲜活的小姑娘。

    “我过去喊好好过来和你打个招呼，你自己站在这里行吗？”褚康问。

    余文祥收回视线：“给人就给人了，打啥招呼，认啥认。”

    余文祥死心了，他这辈子只有闺女命，也不折腾了，就守着跟在自己身边长大的两个闺女过，三间门房、一个工作、一辆自行车、一点存款给两个闺女，这是两个闺女在婆家生活的底气。

    褚康摇头，重新蹲下抽烟。

    余文祥忍不住又看余好好一眼，余好好和她男人背着他，那个瘦不拉几的小男孩视线穿过重重人影和他对视，余文祥嘀咕：“就那双眼睛能看。”

    他再去寻找那双盛着广袤天地的眼睛，已经找不着人了。

    余文祥有些失落，他也这样抱过胜男、易男，带着两姑娘逛街，他曾推自行车驮着两姑娘，带着两姑娘到县城国营饭店吃饭，那都是老早之前的事咯。

    余好好不知道她在这样的情况下和生父碰面。

    她购置完年货，就和林北、儿子一块儿回家。

    村里的年味越来越重，欢声笑语多了起来，冲散了寒冷。

    余好好在家收拾年货，林聪抱着扫把扫院子，他瞎扫，越扫越乱，灰尘被他扫起来咯，林北赶紧制止他，带他出门。

    一群大老爷们聚在榆钱树下唠嗑，女人靠在墙上纳鞋底，林北从旁边走过去，带着林聪到老屋。

    “也不知道谁这么吃嘴，糟蹋我一个花盘。”徐红英到梁上拿花盘，把花盘放到太阳底下晾晒。她时不时把花盘拿出来晾晒，但是她忙，顾不上数花盘，今天她闲了下来，就数了数花盘，结果少了一个花盘，可把她气坏了。

    林北闻言脚顿了一下，抱着儿子就走。

    徐红英听到动静，抬头：“小北，你有啥事？”

    林北：“……我过来问你，今年过年怎么过？”

    “还和往年一样，你们自己过年，到了年初二，你姐走娘家，咱们在一起吃一顿饭，你爹的意思是在他那里摆饭。”徐红英絮絮叨叨说。

    “娘，你忙你的，我带聪聪到那边看他们聊什么。”不等他娘回话，林北抱着儿子走向那群大老爷们。

    大老爷们看到林北，问林北：

    “小北，你成天往外跑，有没有听说吴家村那个叫吴……吴大军卖生姜赚了不少钱？”

    “卖生姜真的赚钱吗？不会其他人跟着种，它就卖不上价钱吧！”

    “不好说。”

    “你只是听说，也有可能是假的消息。”

    “也有可能。”……

    他们一句接着一句说，都没有给林北说话的机会，就把“吴大军种生姜”的消息定为假消息。

    他和吴大军还有往来，万一哪天大家知道消息是真的，还从吴大军嘴里知道他就是收购商，这群老大爷能剥了他的皮。

    林北蹲下来：“吴家村离这里也不远，你们想知道消息是不是真的，去转一圈不就知道了？”

    他们没想过要去别人的村子，听林北这么一说，他们觉得去转一转也好。

    “唉，小北，你说我当年抓阄也抓到水塘，是和不同姓的人共用一个水塘，我和他像你爹和你三伯、五叔那样养鱼，能不能行？”林北的堂叔吧嗒吧嗒抽旱烟，见林北不回答，他举起烟杆敲了敲林北的脑袋，“你说句话呀？”

    “堂叔，你问我，不如问六叔。”林北哭着脸说。

    “嗯，”林北堂叔点了点头，又抽了两口烟，“有点道理，我这就去找二毛，问他养不养鱼，他想养鱼，咱两家一起养，他不想养鱼，我租他的一半池塘，不管他养不养，都要找你六叔做一个见证，毕竟你六叔是村支书。”

    林北赶紧撤。

    “小北，别走呀，我也问你一个事，你说林苟卖羊，我该不该买？”这头羊是林苟坑林志炳的那头羊，是只母羊，他想买了母羊，让母羊生小羊崽。

    林北闻言哪敢留，赶紧跑。

    林北离开后，他们又把话题绕到生姜上，决定现在到吴家村溜达一圈。

    一群老大爷腰间门别了一根烟杆，晃晃悠悠前往吴家村。

    他们到了吴家村，左晃晃，右晃晃，听到有人聊天，他们走过去，支棱起耳朵。

    吴家村村民见到陌生人，警惕看着他们。

    老大爷们老尴尬了，眼神虚飘，见有人下土象棋，他们凑过去，默默看人下象棋。

    他们以前经常和林志炳下象棋，棋艺还凑合，等这局棋结束，有一个老大爷盘腿坐下，和吴家村的老大爷下一局。

    “你们村有人种生姜，是不是有这么一回事？”稻花村老大爷问。

    “是有这么一回事。”吴家村老大爷回答。

    两人结束谈话，专心下象棋。

    天黑了，一群老大爷晃晃悠悠回来。

    林北不知道他们当天去了吴家村，第二天，林志昆拿一块豆腐给他，跟他闲聊说起这事。

    “他们消失了一个下午，晚上才回家，把他们家人吓死了，跟你二伯一样。”林志昆脑壳疼，“他们说吴家村确实有人种生姜，我问他们一些细节，他们瞪着眼看我，得嘞，他们就问出了一件事，我抽时间门去吴家村看看，把情况问清楚，省得他们啥情况都不知道，就学人家种生姜，最后他们赔的血本无归。”

    “六叔，我……”

    “你啥你，你也有问题，你说你叫你堂叔找我干啥，净给我整事情。”林志昆冲着林北开火。

    “我……”

    “没你，走了，最近你嘴巴给我老实点。”林志昆和他二哥闹别扭，现在还没有和好呢，他心里烦着呢，结果一群大老爷们不省心，林北又给他找了一个大麻烦，他都快烦死了。

    林北：“……”

    我是收购商。

    他挠头，这可咋整。

    “小北，好好让你拿渔网到水塘那里。”林南屁颠屁颠跑来。

    “哦。”林北找出旧渔网。

    兄弟俩到了水塘，就见林东撅着屁股砸水面的冰，林北就在岸上整理渔网。

    林东把冰面破开一个大窟窿，林北下去，把整理好的渔网抛下去，他手里的绳子往下震，他用力拉渔网，林东帮他，兄弟俩合力把渔网拉上岸。

    这一网捕到不少鱼，鱼的个头不小。

    林北给两兄弟分了一些鱼，给他爹留了一点鱼，剩下的鱼被余好好拿回家。

    兄弟俩没着急走，他俩拉着林北到一边，躲着他爹。

    “小北，刘寿利喊我和你大哥到赌场玩两把。”林东小声说，“他带我俩到赌场看了一眼，里面人真多，老热闹了，不过我俩没赌。”

    他听着牌九相互碰撞的声音，听着骰子声，听着麻将声，他的手老痒痒了，正准备摸一把，他想到了怒学、耀学，怒学耀学已经成功数完了一百，他想他俩虽然不是天才，但也不太差，应该能考上大专或者大学，如果他们分配工作，假如单位查他俩的政治，查到他赌钱，单位领导会不会对孩子的印象不好，所以他忍住了。

    林南凑到林北耳边：“我差点就赌了。”

    林北笑着说：“以后你们的孩子不孝顺，得好好揍他们。”

    林东、林南点头。

    “我跟你说，林苟也赌了，他问赌场借钱赌的，赌场催他还钱，他没钱还，现在要卖羊。”林南偷乐，“他骗了咱爹的羊，喂了这么久，结果是给别人喂的，他真活该。”

    林北才知道林苟卖羊是这么回事。

    林东、林南又说了他们在赌场的见闻，说到刘娣弟弟和弟媳也在赌场，他们帮赌场做事情。

    三人聊了一会儿，林东、林南拎着鱼回家。

    林北转身，他后退一步：“爹，你啥时候站在我身后的？”

    “你别管，我问你，你们哥仨背着我聊什么呢！”林志炳绕着林北转圈，狐疑问，“有没有提到我？”

    “说林苟要卖羊。”林北笑眯眯说。

    林志炳痛心指着林北，他就知道三个狗日的在背地里笑话他。

    林北赶紧跑，林志炳对着他的背影吹胡子瞪眼，他不就是被林苟坑了一回嘛，他们还有完没完了，一直拿这件事情笑话他。

    林志炳心里难受，闷闷回到屋里，拿起他的烟杆吧嗒吧嗒抽烟。

    他放下烟杆，走到水塘边，望着波光粼粼的水面，仿佛看到了金山，他眼里含笑，只要他把这件事做成，就没人再记得他闹出的笑话，只会记得他了不起。


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