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    堆了满桌的折子还未看完,程太监走后，老皇帝端起手边的热茶抿了一口，重新拿起奏折。

    他的右手搭在桌案边沿，两指有节奏地轻轻敲击桌面。

    状似在沉思,实则一个字都看不下去。

    商籍可入仕,是先帝，也就是老皇帝的父皇登基时,颁布的新令。

    先帝半生都在马背上打江山,方立国时根基不稳,急需人才，故有此令。

    皇帝却是曾有过废除此令的想法。

    先帝是开国皇帝，自是大权在握。

    然江山易打不易守,到了他这里,先前埋下的种种祸根便暴露出来。

    那些贪官污吏尚且藏在暗处,商籍出身的士人，却能理直气壮地钱权两握。

    这样时间一久，那些世家、寒门出身的官员，也要忍不住想办法开几家商铺、赚点银子花用了。

    朝廷上下都想着赚钱，谁来干实事？谁来管老百姓的死活？

    皇帝不排斥商籍考学，可这么多年，他手下商人出身的官员，大多数似乎总是要市侩一些、精明一些。

    皇帝自己是太子继位，既有先帝精心教导，亦有足够的历练经验。

    饶是如此，仍为如何制衡好满朝文武，日日殚心竭力。

    而小五，才十三岁。

    他却已经没有多少时间能教他了。

    若说先帝给他留下的,是一车新鲜的大白菜，只是周围的大小摊位多了些，对他有所威胁。

    那么他给小五留下的，就是菜没卖完、腐烂了一些，还被人抢去不少，最后只能靠仅有的新鲜白菜，遮住那些腐烂菜叶的烂摊子。

    这烂摊子前边，是腐朽的朝廷官员。

    后边，则是那几个上蹿下跳，生怕别人看不出他们的谋逆之心的宗亲。

    皇帝本就心情不好，再一想到那几个糟心的宗室王爷，苍老却仍精神矍铄的眼神更是一沉。

    大限到来之前，他非得替小五，将这些毒瘤都一并肃清不可。

    “啪嗒！”坐桌案前的明黄身影忽然摔了奏折。

    候在角落的宫女侍卫吓得呼吸一紧，远远看着他，没有命令，不敢靠近。

    这时，殿外的小太监走进来：“皇上。”

    “敏妃求见。”

    “何事？”皇帝眼皮微抬。

    小太监瞬间听出来：皇上心情不太好。他身子躬得更低了：“瞧着是来给您送汤食的。”

    “让她进来吧。”

    “是，皇上。”小太监慢退三步：只希望敏妃不是来找事的。

    程总管不知做什么去了，若是皇上动怒，他可劝不了。

    小太监出去通报后，不一会儿，一位气质和婉的宫装中年美妇缓步走了进来。

    敏妃身后跟着名丫鬟，丫鬟手举木盘。敏妃行至皇帝跟前，屈膝柔柔行了一礼，才从丫鬟手中接过汤食。

    她紧接着露出笑：“皇上，近日天冷，这是臣妾特意命人给您炖的羊肉萝卜汤，您尝尝？”

    “放着吧。”皇帝往桌上随手指了个空位。

    “说吧，来找朕何事？”

    敏妃和皇后，算是陪着皇帝时间最长的两位妃嫔。

    敏妃是他登基后的大选时入宫的，皇后则与皇帝的青梅竹马，是正统太子妃。

    皇帝醉心朝政，虽说为了子嗣，后宫里的花花朵朵也不少，但除了皇后，跟其他人都没什么感情。

    自然，皇后仙去后，敏妃便成了后宫中位置最高的那一位。

    她年龄也大了，有了三皇子，也明白皇帝的性子，平日里并不往他跟前凑。

    这等识趣，皇帝也愿意给她几分薄面。

    因而他一问，敏妃便坦白直言：“皇上，臣妾是来给静宇求情的。”静宇正是三皇子，也是敏妃的亲子。

    “皇上您也知道，这孩子性子跳脱，打闹起来便容易失了轻重，他已经和静宵赔过不是了，您看，您就……”

    敏妃的话没说完。

    皇帝偏头无悲无喜地瞥过来一眼，她便知道，这位九五之尊动怒了。“朕已立小五为太子。”

    皇帝冷声说道：“你当称他为太子殿下。”

    敏妃脸色煞白。

    “行了，你回去吧。”皇帝不耐地摆手：“三皇子那边，继续禁足面壁，其他人不得再为他求情。”

    “你也是，二十多的人了，还叫他孩子，以后不许再这么叫了。”

    “免得他当真，还把自己当孩子。”

    敏妃被他接二连三的补刀刺得喉咙发堵，最后只能不甘地低眉：“是。”

    走出宫殿，她攥紧手中的帕子：二十多岁，岂非正好继承皇位？

    凭什么是常静宵？就因为他是皇后所出？可他才十三岁，能做得了什么？哪里比得上她的宇儿。

    敏妃深吸一口气，怎么都想不到，皇帝竟会因为一个称呼，就和自己发怒。

    凭什么他叫常静宵就是一口一个小五，叫静宇，就成了三皇子？

    敏妃越想越不甘心，心中躁郁难耐，在丫鬟的搀扶下加快了步伐。

    ——若是她停留得久一些，可能还会更气。

    因为送走她之后，皇帝便问起了五皇子，即常静宵的状态。

    前段时间，这对兄弟不知为何打起了雪仗，五皇子体弱，当夜就卧病在场，连着两日才退烧。

    皇帝惊怒，罚了三皇子两个月禁闭。

    如今才不到七日呢，敏妃就忍不住来求情了——程棋已然嘱咐完宫外的工作，回到了皇帝身边。

    他心中鄙夷地腹诽着敏妃，一派恭敬道：“回皇上，太子殿下病还未好，如今遵太医嘱，还在卧病休养。”

    皇帝点头：“朕去看看他。”

    太监喊着摆驾，车轮压过宫中道路上薄薄一层积雪。

    抵达太子寝宫外，皇帝制止住太监的喊声，径直往卧房内走去，不时响起的几道咳声也愈发明显。

    屋里燃着碳，地毯铺了厚厚一层，并不冷。

    皇帝看清屋内的景象，却皱起眉头：

    太子靠坐在床榻边，膝上放着一本书。

    他面上看不到一丝血色，连嘴唇都是苍白的，一双眼却目不转睛沉浸在书中。

    这哪里像是谨遵医嘱的样子？

    卧房内的丫鬟太监都心惊胆战地看着皇帝，又看看床上的太子，不知该不该提醒自家主子。

    “咳！咳！”皇帝重咳两声。

    太子翻书页的动作一顿，僵硬地扭过头，将书放被窝内侧一放：“父皇……”

    他笑着试图岔开皇帝的注意力：“您怎么来了？我还病着，别过给您。”

    “你还知道自己病着？”皇帝瞪他，示意丫鬟端来圆凳，坐在了床边。

    太子往后缩了缩：“父皇，您别靠我这么近。”

    “咳咳……”他一急，又咳嗽起来，皇帝给他顺了顺背，他才接着道：“珠儿已经被我传了风寒了，您……”

    “朕有龙气护体。”皇帝一本正经：“不怕这个。”

    太子呆了呆：“父皇，您不是说，让儿臣不要信道家那一套吗？”

    皇帝点点头：“好的信，坏的不信。”

    太子：“……”
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