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    傅娆心扑腾腾直跳，却是罕见没有退缩，而是直射他的眼眸。

    她必须叫他明白她的心志。

    皇帝倒没想象中动气，反倒是笑了笑，如往常那般温和走了进来，

    “你怎知跟了朕，不能随心所欲？”

    冷怀安这才发现皇帝进了耳房，连忙起身朝他施礼，又悄悄退了出去。

    皇帝负手望着傅娆，等着她的回答。

    傅娆心下慌得厉害，将医箱搂在怀里，镇定地鼓起勇气道，“即便如此，我也没法跟那么多女人抢一个男人。”

    皇帝彻底噎住。

    傅娆见皇帝吃瘪，恍觉顶撞他也没那么难，便大着胆子，踮踮脚气他道，

    “陛下有本事不要其他妃子，只娶我一个，我自然心甘情愿，死心塌地跟着您。”

    丢下这般胆大包天的话，她忙不迭抱着医箱跑出了正殿。

    回到耳房，她捧着绯红的脸颊，吸气许久方才平复心情。

    皇帝被她气得胸口疼。

    因夜里皇帝将在天羽宫摆宴，下午，各宫女眷并未外出，均留在各自房间悉心打扮。

    夜宴上，各贵女上台献艺，宴罢，依例，皇帝选其中一人临幸，往后数日，皇帝均可召见新人侍寝，而这些侍寝过的女子将会在回銮后，入宫封妃。

    乾帧帝裴缙正当壮年，生得又极是清俊，膝下子嗣单薄，各府贵眷想要入宫邀宠的不在少数。

    各宫妃子心中虽不满，可皇宫向来新人换旧人，也不稀奇。

    唯独淑妃的清羽殿死气沉沉。

    婢女跪在她脚下，将一点翠的华盛插于她发髻。

    淑妃瞥了铜镜一眼，负气抽开，丢掷于梳妆台，吓了婢女一跳，

    “娘娘，这可是陛下去年赏您的生辰寿礼，您不是一向最喜欢它吗？”

    淑妃盯着铜镜里的自己，露出一抹凄苦的笑，

    “太皇太后好端端的举行选秀，快七十了还撑着身子来行宫，无非是给她娘家撑腰，那沈家日薄西山，一月前随着沈老太爷致仕，沈家已无可用之人，她老人家这是急着将沈柚送入宫中，好让沈家再出一位皇后！”

    女婢闻言面露惊色，“娘娘，皇后娘娘还在世呢，沈柚年纪轻轻，怎么可能当皇后？”

    “你且看好了，皇后身子不好，迟早殡天，那沈柚出身名门，年纪又轻，倘若将来再生下一个儿子，太皇太后临死留下一道懿旨，叫皇帝许她继后之位，也不是不可能。”

    女婢恍然大悟，“那皇后娘娘就忍心看着新人来抢她的位置？”

    “当然不会。”淑妃眸眼渗出几分了然的冷色，“别看乔令颐装得温柔大方，骨子里却是斤斤计较，本宫就瞧不惯她那副虚假的作派，瞧着好了，这一届新人中，定有她的人，至于是谁便不知了，今晚，咱们等着看好戏！”

    淑妃是所有妃子中，最不希望宫中添新人的主，可她上次吃了大亏，不得不忍气吞声。

    今晚，旁人忙着怎么讨好皇帝，她必须趁此机会，将孩子夺回来。

    寿宁殿内，太皇太后拍着沈柚的手背，阖着眼疲惫吩咐道，“柚儿，哀家舔下老脸，逼着皇帝举办这次晚宴，你一定要把握住机会。”

    “你性子稳重大方，蕙质兰心，是皇后不二人选，你必须早日承宠，生下子嗣，沈家便无忧了.....”

    沈柚今年芳龄十八，之所以拖至现在未婚，便是为了入宫。

    她脑海浮现那道伟岸的身影，眸眼不自禁露出仰慕之色，

    “姑祖母，皇后会不会察觉咱们所为，今夜她该不会阻拦我吧？”

    太皇太后眯了眯眼，灰眸闪过一丝厉光，“她若聪明，我自会给她体面，她若敢阻拦，她这个皇后之位也该到头了。”

    皇后将夜宴所有流程过目一遍后，迎着苍苍暮色步入一小间小憩，须臾，一蒙着黑色披衫的女子悄悄从暗处走入，伏在她脚下，

    “臣女傅珂给皇后娘娘请安。”

    皇后手撑颐靠在引枕上，并未睁眼，指腹细细按在太阳穴，尾指上辍着长长的玳瑁护甲，上头镶嵌一颗翡翠绿石隐隐透光，伴随着这抹光亮，皇后嗓音低沉道，“本宫并不多言，你将沈柚踢出局，将来生下二子，长子交给本宫抚养，本宫保他当太子，次子你自己留着，今后我乔家与你傅家联手，坐享江山。”

    傅珂眼眸静如深潭，“臣女领命。”

    戌时初刻，夜宴开启，席上觥筹交错，舞女如云。

    酒过三巡，皇后命贵女上台献艺。

    诸如远山侯嫡幼女沈柚，副都御使傅林海的嫡女傅珂，刑部尚书周镌的女儿周月如，通政司梅恒的长女梅筱蓉等，共十来位贵女一一上台表演。

    前面数人皆有不俗的表现，诸如跳舞，或弹琴，亦有吟诗作赋者。

    太皇太后特地安排沈柚压轴出场。

    沈柚出场时，几乎所有人都满怀期待。

    太医院这般，便是贺玲也拼命拉扯着傅娆，“傅姐姐，你陪我去看看热闹嘛。”

    傅娆坐在灯下研药，冷怀安的药贴要持续用三日，她得再备一些，“你自个儿去吧，我忙着呢。”

    她对选秀无甚兴趣，皇帝摆明了不会纳妃，想必那些姑娘定是白折腾一场。

    贺玲劝不动她，担心自己错过了好戏，

    “我就想看看咱们京城第一才女沈大小姐会表演什么？”她兴致勃勃越出了门。

    傅娆望了一眼她的背影，微微失了片刻的神。

    总该有出路的，会有的。

    天羽宫建在一片水泊之上，月光洒落一片清霜，水面烟波渺渺，灯芒自纱窗泼洒而出，与那清冷的月色交相辉映，衬得那天羽宫如蓬莱仙宫。

    沈柚于众目睽睽之下，走上白玉石台正中，坐在紫檀长案后，她提笔写就一副书法。

    区区一幅字而已，何足挂齿，众人不免有些失望。

    只待那沈柚写完，亲自将那书轴展现在皇帝跟前，款款下拜道，“这是臣女献给陛下的贺礼。”

    皇帝与皇后同时朝那书轴望去，只见上头写着“锦绣河山”四个大字。

    书法浑厚遒劲，十分见功力，不太像位姑娘所写，倒是叫人称赞。

    但这不是最重要的，最紧要的是，她这笔法与皇帝裴缙如出一辙。

    皇后眼底闪过一丝惊艳。

    难怪呢。

    她暗暗去瞥皇帝的脸色，却见他怔怔望了一眼，旋即鼓掌，“好字。”

    倒也瞧不出过多的情绪。

    皇帝一向心深似海，喜怒不形于色，能多瞧两眼，已是恩德了。

    皇后暗暗忧心。

    这个沈柚还真是费尽心思。

    “沈姑娘这字倒是眼熟呀。”一位大臣出声道。

    沈柚朝众人再施一礼，腼腆又不失大方地望着皇帝道，“臣女自幼学习陛下书法，略有小成，还望陛下莫怪。”

    这是在告诉裴缙，她早已心属于他。

    论理，没有男人能抗拒这份诚心。

    可裴缙是在刀尖上滚出来的皇帝，这片江山，四份他父皇只打下其中一份，余下皆是他的战绩。

    他早已心硬似铁，寻常的讨好撼动不了她。

    依例，沈柚上前奉酒。

    她从侍女手中接过酒杯，跪在地上奉给皇帝。

    宫人接过置于案上。

    皇帝案前现摆了十杯酒，从第一杯至最后一杯，整齐划一，酒杯荡漾映着五色灯光，泛出水光粼粼。

    喝下哪杯酒，意味着今夜临幸哪一位。

    殿内上百道目光齐齐落在他指尖。

    他手搭在案上，并未动。

    沈柚退于一侧，与其他姑娘一道跪下，等候皇帝的选择。

    而宫人循例上前，将银针放入最后那杯酒里。

    就在这时，令人惊愕的事发生了。

    银针抽出来变了色。

    所有人大惊失色。

    一旁的谭正林立即上前再验，再三确认后，他跪于地上，

    “回禀陛下，此酒有毒！”

    “何毒？”

    “菱花毒！”

    “有何毒性？”

    谭正林看了一眼沈柚，迟疑着道，“催情....”

    沈柚脸色骤然大变，挪跪向前，满目屈辱，“不可能，陛下，臣女没有下毒，臣女怎么可能给您下这种毒，不可能的.....”

    她哇的一声捂着了嘴，些许是急火攻心，又或许是经营十几年的名声顷刻间败落，她过于痛心，竟是呕出一口血来。

    太皇太后见状脸色骤然转厉，她深深瞥了一眼皇后，压住怒火沉声道，“皇帝，沈柚是哀家亲自教养出来的姑娘，哀家以太皇太后的尊荣给你保证，定不是她。”

    皇帝缓缓伸手，将那杯酒擒起，闻了闻，脸色稍稍一变，“此酒确实不同寻常。”

    谭正林不懂皇帝为何要去闻，紧张地抖了抖衣袍，“陛下您....”

    皇帝摇了摇头，“朕无碍....”旋即面色如常道，“朕相信皇祖母，也相信沈家，宣锦衣卫刘桐，让他彻查此事。”

    皇帝扶案而起，身子忽然晃了晃。

    群臣大震，纷纷起身，“陛下！”惊愕声此起彼伏。

    皇帝失笑，朝众臣摆摆手，“无碍，朕刚刚不小心闻了闻，不成想这药性极烈。”

    旋即他脸色拉下，吩咐刘桐，

    “朕命你连夜彻查此案，除了太皇太后，未得你查验，谁也不许离开！”

    大殿一片死寂。

    若是单单被查出有毒，还不算大事，可天子因此中了毒，便是泼天大案。

    一旦查出真相，那幕后之人想必没法善终。

    皇后心下凉了大半截。

    她千算万算，没算到皇帝要去吸一口，她也并不知那药性这般浓烈，她不由暗暗朝傅珂递出冷厉的眼神。

    傅珂比她更慌，却是极力维持住镇定。

    事情已然超出掌控，她原本打算陷害沈柚，将沈柚踢出局，不成想，皇帝不小心中了毒，那么这场选秀宴会无疾而终。

    皇帝撇下各怀鬼胎的众人，假装踉踉跄跄离开天羽宫。

    冷怀安并天子近卫悄悄搀扶着他离开。

    待回到乾坤殿的长廊，皇帝甩开冷怀安的手，淡声吩咐，“朕并无大碍。”

    他之所以要去闻一闻，便是故意给太皇太后施压，以此取消这场宴会，并顺带敲打那些别有用心的小人。

    谁敢给天子下毒，他便让她们万劫不复。

    这些年朝政极稳，他甚少动怒，那些宫妃只当他性子转好，看来，非得惩戒一番不可。

    余下的事，就交给刘桐。

    他相信，刘桐会给他一个满意的交待。

    回到乾坤殿后，皇帝面色微有泛红，呼吸也稍稍粗重了几分。

    冷怀安见状，顿觉不妙，躬身朝前扶住他的胳膊，“陛下，要不要臣去宣一位娘娘来？”

    既是催情的药，寻位妃子便能解决。

    皇帝摇了摇头，“朕厌恶这些阴诡计俩，你说，她们谁可信呢？”

    冷怀安挤出一丝僵硬的笑容。

    “朕心里有数，撑一撑便好了。”

    以往宫里的妃子侍寝，为了助兴也会醺些催情的药香，他经历过，并无大碍。

    皇帝闭目仰躺在软塌上，手按着眉心，露出疲惫之色，他对今晚的事，失望至极。

    谁能忍受枕边的女人千方百计算计自己呢。

    这后宫，真令他望而生厌。

    冷怀安却不放心，蹭蹭往外走，“老奴帮您去宣御医。”

    这个时候不喊傅娆来救驾，岂不是错失良机？

    皇帝似乎猜中他的心思，沉声喝道，“站住！”

    冷怀安缓缓回眸。

    只见他慵懒地靠在引枕，声音含糊不清传来，“宣贺攸。”

    冷怀安万分不解，折回来待要细劝，却见皇帝冷冷睁眼注视着他，他打了个激灵，连连点头，

    “成成成，老奴去宣贺攸。”

    片刻后，暖阁的门被推开，只见冷怀安领着一道清媚的娇影缓缓步入。

    那张脸，素面朝天，皓白无暇，却是他日日入梦的人儿。

    皇帝心神一晃，脸色猛地一沉。

    冷怀安扑通一声跪地，伏地不起告罪，“陛...陛下，礼部侍郎曲宁大人的幼子骑马摔伤了，贺太医过去给他看伤，太医院只剩下傅姑娘....”

    傅娆不知里情，当仁不让拧着药箱上前，跪在皇帝跟前，神色容宁道，“请陛下伸出手腕，臣女帮您把脉。”

    冷怀安只说皇帝中了毒，并未说何毒，天羽宫的事，她一无所知。

    待那嫩白的小手伸了出来，皇帝深深闭了闭眼，从齿缝挤出两字，“出去！”

    傅娆只当他讳疾忌医，抬眸朝他望来，见他神色确实不同寻常，似在忍耐着什么，眉尖蹙起道，“陛下，且让臣女给您把脉。”

    “小事一桩，无碍的，你回去....”他忍耐着不适，语气放缓了几分，却是不瞧她。

    刚刚只是堪堪望了她一眼，她明明穿着官服，却在他眼里勾出无限妖娆的姿态。

    大抵是惦记着她许久，遇着想要的人，心思便按捺不住，体内的药性有了依附所在，被彻底激发出来。

    他垂目，尽量让自己语气显得平和，

    “娆娆，你乖，听话，回去歇着.....”


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