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    沈世子没能把罪名定给李淮修，这名头自然得找个人带，一个叛国的罪名压下去，可不是得走一溜人。

    李淮修倒是没见有多高兴，他垂着眸子把这一册名册又看了一遍，目光停在一个名字上，“工部的陶远，这是陶鸿兴的后人？”

    乌正想了想，这名字时间有些久了，他缓了一会才想起来，“该是陶先生的后辈，出了五服的。”

    当初李太子南逃，有跟着他甘愿赴死的忠心之辈，也有图个安稳，归顺新朝的人。

    成王败寇，前者让人可敬，后者也没有什么值得指摘的地方。

    李淮修嗯了一声，语气里情绪不明，“我记得陶鸿兴是有个女儿的。”

    “确实，今年也该是及笄了。”

    乌正顿了顿，摸不透他的意思，只好接着说下去，“当年出了那档子事情，这陶娘子就不愿意同我们一齐了。”

    那时陶鸿兴刚去世，李戾也伤了脑子，李淮修甚至还没被找回来，他们也没能找到落脚的去处，小娘子又哭又闹的，他们也不强留，更不怕她一个小女儿透露出去，给了些银两，派了两个人送她回了京城，迅速又转移了一个地方，过后月余才找到的李淮修。

    乌正思考一会，道：“这陶娘子如今该是在这陶远家中的。”

    这名册上的人都是要革职的，到不知这陶远一家人如今如何了。

    ·

    京城南边的一座小院里，一个穿着半旧暗色流纹长裙的老太太坐在院子里头，黑着脸洗着一盆野菜叶子。

    这几日有了雨水，野外的作物都疯涨，陶家的媳妇就带着菜篮子去了郊外，去的人多，她好悬才摘了一篮子菜。

    好些日子吃不上青菜的陶家今个算是有了个甜甜口的，老太太把菜叶子洗干净了，手里摔摔打打，嘴里还骂骂咧咧的。

    “你个吃白饭的，三年下不出个蛋也就罢了，摘菜也只摘了三两根……”

    正屋里头，陶远的媳妇张氏擦了擦眼泪，拿起窗边的手工活开始做了。

    这里虽是正屋，陶远也算是个五品京官，但是屋子着实简陋，除了墙角张氏带了的几个檀木嫁妆，其他都只是个毛样子。

    老太太远远地瞥她一眼，冷哼一声，继续阴阳怪气道：“有些吃白饭的，我还以为她有多大能耐呢，整日闷在屋子里，也不知是不是在做什么下作事情。”

    “眼睁睁地看着我儿如今被罢了官，也不知她心里头亏不亏。”

    西厢房里头的陶娘子咬了咬唇，抬手就推到了一个小柜子。

    她这屋子虽是厢房，倒是比那正屋富贵多了，随手推的一个小箱子也是好几十两银子，满满当当地装着物件。

    听见里头噼里啪啦一整声音，老太太一下就来劲了，起身就要冲进去。

    院子门这会被推开，一个书生模样的人进来了，见状苦笑一声，“娘，你又为难小玉做什么？”

    陶娘子全名叫陶玉，她也确实是个美人，这会开了厢房们，含忧带怨地瞥了陶远一眼，陶远立刻就上前去，要把她推到屋子里说好话。

    正屋里的张氏实在受不了了，把针线玩意一扔，“陶远，你个下作东西，整日同你那同性妹子勾勾搭搭的，你怕是忘了自己还有妻室，怎么从未护着我。”

    张氏哭着就出去了，“我要同你合离！”

    陶远这下是舍不下发妻了，匆匆就追了出去。

    一旁的老太太见了满院狼藉，又开始骂骂咧咧，对着陶玉指桑骂槐。

    陶玉生得不算大美人，但是一身可怜的气质总是叫男人多看一眼，如今面上还是一副梨花带雨的模样，心里却咬牙切齿把这一家子骂了一遍。

    如今陶远也被罢了官，整个穷酸模样，这陶家她是待不下去了。

    陶玉眼珠子一转，手里的帕子绕了两圈，心思不知道飘到哪里去了。

    ·

    徐州，元帝中风半瘫有几个月了，皇后明显感觉到这批跟过来的臣子都有了异心。

    元帝如今手里无兵，就如同拔了牙齿和爪子的老虎，威风不到哪里去。

    徐州地界又小，这些权贵手里有银子也没处花用，都快憋疯了，竖着耳朵听着京城的动静。

    但凡有个风吹草动的，都恨不得能下一秒就回去。

    前几日淮王大婚，娶得还是冯家大娘子，这群人眼里的八卦欲都要掉出来了，越发紧地盯着京城，这沈世子就没个动静？

    果不其然前个听闻淮王被镇南王的人带走了，众人以为这是大戏开唱了，谁知道没过一天，又传淮王叫沈世子吃了个闷亏，这些人听得心里是抓心挠肺的，恨不得放只耳朵到京城，习惯了京城的繁华，在徐州是彻底呆不住了。

    元帝这棵枯木无人想守，这些权贵家中有适龄女儿的，几乎都盯上了淮王同沈世子，就等着机会，正妃没有想头，搏一搏，做个侧妃，日后若是上了枝头，不一样也能当凤凰？

    不少人见着这京城里形势似乎好了许多，院子里一顶马车，趁着人少的时候就送去了京城。

    有的送的是自家女儿，有的送的是精心教养的瘦马，一个比一个千娇百媚，男人看了要走不动道的。

    那势头一看，不是冲着镇南王府去的，就是冲着淮王府去的，铁了心要往枝头上飞一飞。

    皇后冷眼瞧着，心里慌得睡不着觉，觉得自个头顶掉着把大刀，不知道什么时候就会掉下来，砸得她血肉模糊。

    元帝已经是半个废人了，皇后都懒得去看他，只把他后宫里的妃子，有仇的报仇，有怨的抱怨。

    这次随行的妃子，没有几个在她跟前讨了好处的。

    皇后发泄一番，过后还是寝食难安，大皇子是个不中用的，底下那些讨好他的人，送了貌美的瘦马，他是声色犬马，半点也不操心别的。

    皇后想着不能坐以待毙，一咬牙，召来了徐王。

    ·

    阿瑶这几日都在规整物件，今年夏日走得迟，好险要在十月末才入秋，府上下人的衣物都要更换，还有些帐本都积在了这几日。

    袁文琪在府上一个人也呆不住，每日就同她一起翻账本。

    上次送的那只小猫，阿瑶专门批了个院子养着，如今养得油光水滑，叫袁文琪抱着走来走去的。

    阿瑶看着觉得可爱，但是并不怎么敢逗弄，拿一些小猫专门吃的小鱼干喂它两口，这猫很亲人，当下就腻歪在她怀里，叫阿瑶心都要酥了。

    抱着在院子里头走了两圈，谁知道就这一会功夫，到闹出了事端。

    她那日抱着小猫在院子里转悠，统共没走半柱香的功夫，就叫有心人得了消息。

    第二日，就又数不清的请柬送到了阿瑶手中，都是说得家中得了旁的小国送来的品种稀奇的小猫，请淮王妃过府一赏。

    阿瑶收了一封还不觉得，但是连着好几十封请柬，都是请她去赏玩小猫的，这就有些夸张了。

    阿瑶拿不准，就去问柳嬷嬷，女孩有些紧张，“这该是有人往我们府上放了探子。”

    不然为何她头一日抱了小猫，第二天就有人投她所好，菩萨也算不了这样准的。

    柳嬷嬷看着笑了笑，“这该是府里放出去的消息，任是哪个府上，就是管得跟个铁桶一般，也总有人捕风捉影。”

    “倒不如自个放些无关紧要的消息出去，任他们猜去。”

    越是大的世家，宅院里头的学问就越深。

    阿瑶听了就松了口气，她管着府上，虽说是做了大妇，但是总是担心自个做不好，叫府上出了纰漏。

    谁知道阿瑶才刚刚放下心，后脚这事就闹大了，扯出一个烂摊子。

    有人告淮王妃的状，还一状告到淮王名下了。


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