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    到了城外，那个男子仿佛早有预谋，一路七拐八绕，身后的追兵紧追不舍，硬生生砍掉了他一只胳膊。

    那男子只顿了顿动作就舍弃胳膊，向着前方的密林追去。

    追兵们迟疑一会，领头的人就拎着拿只断膀，示意几人回城。

    第二天，刘家一家七口五死二失踪的事情就传遍了京城的大街小巷。

    ·

    这边的冯老同李淮修在茶楼里谈了一遭，心里就安稳不下来了。

    这日夜里，小孙子过两岁生辰，一大家子聚在冯老的正堂里吃席面。

    本来是件高高兴兴的事情，可是那小孙子不知为何突然开始哭闹，他母亲如何劝都劝不住，只得尴尬地叫侍女将他抱下去。

    小孙子还没冯老手臂长，生得玉雪玲珑，哭得脸腮通红，叫人看了很心疼，冯老就叫人别把他抱下去了。

    “哎呦，我的小孙孙。”

    冯老把小孩抱在怀里，抬抬胡子拉碴的下巴，“你哭什么，过生辰都哭？”

    小孙子抹了把眼泪，手里拿着个金元宝，看着比往日要亲和的祖父，委屈巴巴道：“我想要刻着章的，这个什么都没有。”

    冯老低头一看，这是个光屁股的金元宝，要是要那有章的，只得皇家赏赐。

    冯老的儿子不过是个小官，轻易连圣上的面都见不到的，哪里会有什么赏赐。

    小孙子见冯老面色沉凝一些，有些怯怯的，“冯子源就有，祖父，只有我没有。”

    冯老抱着他哄了会，叫人从库房里取了几个刻着章的金元宝，还叫他母亲过后不要训斥他，不叫这小孩连生辰也过得不快乐。

    到了就寝的时候，冯老望着帐子顶就是睡不着。

    一旁的老妻瞅他一会，道：“你做什么呢？

    大半夜的。”

    冯老叹了口气，“我们小孙孙想要个金元宝都没有。”

    他老妻姓齐，齐氏闻言有些奇怪，“你不是给他一个吗。”

    冯老突然坐了起来，看着齐氏道：“咱们家上次接到圣上的赏赐，是什么时候？”

    齐氏叫他吓了一跳，想了想才道：“上次还是老爷你致仕的时候，陛下叫人赏了些财物，还赐了膳。”

    冯老沉默一会，“这次出去避暑，我们家是一个人也没去的，隔壁那房倒是能去的都去了。”

    齐氏这才知道他在想什么，不由笑了笑，“你到计较这些起来了，说起来，我们这房确实不如大哥那房。”

    冯老瞅她一眼，急道：“你知道是我们不如？

    我两儿子，哪个不是早早就识文断字，聪慧至极，比那冯璟喻差了些什么吗？

    不过是差了些提携，他冯秉怀自己沾了老子弟弟的光，哪里管过这些子侄的死活？”

    冯老越说越来劲，“我当初可是不必我大哥差，我上的战场不比他少，如今的元帝还要请老子喝酒，老子去都不去……”

    “要不是我那时站错了边，站了那个……”冯老说到这一顿，耷拉着眼皮不说话了。

    齐氏悄悄翻了个白眼，打了个哈欠，“老爷你又来了，现下再说什么都是于事无补的，再提以往那些事，不过是越想越气罢了。”

    齐氏心里也明白，他们这房确实运道不好，当初老爷站了那不该站的人，大房为了避嫌，平常若是没个什么事情，绝不会同他们扯上关系的。

    冯老沉默一会，突然抬头瞅了冯氏一眼，语气低了许多，“想补还是有机会的。”

    齐氏不知想到了什么，拿起一旁的团扇，狠狠地给他一下，“你可别想着说什么把我的孙孙过继出去，他冯老二再好，我也是舍不得我孙孙的。”

    当初她那面硬心硬的大嫂就提过，她哪舍得她的小孙孙离了家。

    冯老平白无故挨了一下，黑着脸道：“就你舍不得了，多给你个孙女要不要？”

    齐氏一愣，冯老就悄悄说了个名字。

    不管齐氏心里是如何想的，天色还麻麻亮的时候，就有个小厮从角门里出来了，远远地往淮王的住处去了。

    ·

    阿瑶第二天醒来的时候，李淮修正靠在窗边的美人榻上，手里转着一个玉制的九连环，眉眼叫晨光照得英挺又清隽。

    男人看她一眼，语气平平，“醒了？”

    阿瑶迷迷糊糊地坐起来，眼角睡得酡红，莹润白皙的胸前还有些揉弄出来的红痕。

    女孩抿了抿唇，看他一会，软塌塌地又倒回榻上，语气娇娇的，“再睡一会。”

    李淮修走到榻边，拿九连环不轻不重地打了打她的臀。

    “你都这般大了。”

    男人语气平平，说得煞有其事，“哥哥给你找了个好人家。”

    阿瑶叫他说得硬生生清醒了，把薄被踢开，水润润的眸子里还都是迷茫，“哥哥，你做什么？”

    李淮修就低头看着她，抚了一下她热乎的面颊，笑了笑，“你不是要嫁人吗？

    哥哥送你出嫁好不好。”

    阿瑶坐起来锤了他一下，女孩面上酡红，又软乎乎地顺势伏在他大腿上，软软的腮肉泛着晕红，“哥哥再这样，我就不嫁了！”

    李淮修任由她锤了两下，随手把九连环搭在她白净的大腿上。

    男人仰了一下头，手捏了捏她的肩胛，很轻地叹了口气。

    他语气里听不出什么情绪，“那我岂不是要养你一辈子。”

    阿瑶受不了他这般，扯了扯李淮修的袖子，像只小动物一样攀上他的腰，脸颊抵在他脖颈，瓮声瓮气道：“你养不养？”

    李淮修一手托住她的臀，一手顺着她的脊背，很爱惜似的，“养，省省银子，哥哥也不娶了。”

    “我的宝贝就挺好。”

    男人笑了笑，语气倒是很平静，“哥哥这辈子指着你过活了。”


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