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    赵珣眉头皱起，面露讶异：“儿臣不知。”

    皇帝将剑搁到了他的颈侧。剑锋一偏，他的脖子上立刻绽开了一溜鲜红的血珠子。

    “朕再问你一次，这块玉佩，为何出现在了今夜的大理寺天牢？”

    这柄染血的剑，还有称呼的改变，语速的放慢，都意味着，这位生杀予夺大权在握的帝王已经忍耐到了极限。

    赵珣却反倒愈加挺直了腰背，仰起脸与他对视，咬字清晰地道：“儿臣不知。”

    剑锋再侧，剑刃已经将要入肉，赵珣脖子上淌的血几近浸透他的衣襟。

    他唇色渐黯，神情却依然不改，不紧不慢地说：“儿臣今夜得到消息，听说霍家从定边军押解了一位通敌的奸细入京中大理寺。儿臣猜测，这等机密消息不会无故泄露，应是父皇刻意放出，为引蛇出洞之用，故儿臣虽有心替父皇与朝廷分忧，前去天牢查探，却因担心被卷进这趟浑水，暂时按兵未动，佯装不知。倘使父皇口中的背叛是说这件事，儿臣承认。但除此之外，儿臣绝未做过第二件对不起父皇的事。”

    “若父皇已在心中将我定罪，今日可以摁下这柄剑，但儿臣一死，陷害儿臣的蛇蝎之辈定将逍遥法外，到时，蒙在鼓里的父皇与大齐也将继续遭受磨难，儿臣为此，恐怕永也不能瞑目。”

    因失血，赵珣的脸色愈渐苍白。皇帝定定地看着他，半晌后，把剑往边上一丢。

    “咣当”一声清响后，皇帝理了理龙袍，朝殿外淡淡吩咐道：“四殿下不慎自伤，无法出席今早的受降仪典，领他到延福宫，好好诊治照看。”

    ——

    黎明日出，天光很快大亮，辰正，大齐对西羌的受降仪典在紫宸殿内文武百官的见证下准时召开。

    大殿之上，宦侍高诵降书条款，一说西羌承诺归还河西领土，愿对大齐俯首称臣，年年按制进京上贡；二说西羌承诺赔偿大齐相应战损，计黄金五十万两，白银两百万两，战马三千匹；三说西羌承诺此后永不主动发起对齐战争，永不主动挑起两边争端，破坏双方友好和平；四说西羌热爱中土文明，愿令三王子嵬名赫留京学习汉文，汉礼，三年之内，若不学成，绝不召回。

    这第四条内容，倒叫在场朝臣略感意外。

    当初霍留行前去与西羌谈判，谈来的，就是包括割地赔款在内的前三条。这第四条，显然是皇帝在昨日晚宴给西羌来了个下马威后，临时添加上去的。

    霍府内，正卧床歇养的沈令蓁听说此事后，同样有些疑惑，待霍留行参加完仪典回来看她时，抱着汤婆子问他：“这就等于是将嵬名王子当作人质扣留在京城了？”

    “身体还没好就天天操心这些？”霍留行在床沿坐下来，试了试她手中汤婆子的冷热，给她换了个新的，“现在不是嵬名王子了，圣上还给人家赐了‘赵’姓。”

    这是有意一步步渗透侵蚀西羌王室，连姓氏都要给他慢慢颠覆了。

    “西羌竟也愿意接受？”

    “为鱼肉时，能保住命脉便已知足，还有余力管那俎躺着舒不舒坦，刀是横着切，还是竖着切吗？西羌是此次的战败方，除了屈从别无他法。”

    沈令蓁忧心忡忡：“但我看以西羌人的秉性，这屈从也仅仅只是暂时的而已，圣上此番行事太过，反倒容易激怒他们，令他们有朝一日蓄力反扑。”

    霍留行点点头：“你说的不错，否则他们也不会派个如此弱质的三王子来汴京。”

    西羌早就料到大齐会得寸进尺，所以才故意让那位不堪大用的王子来签订降书。从一开始，西羌王室就打算好了牺牲嵬名赫。

    可惜就连沈令蓁也看透了的人心，他们沉浸在胜利喜悦中的圣上却一叶障目，如此自负激进。

    朝中不是没有官员对此产生异议，但降书已定，再多探讨也无意义。
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