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    约莫一炷香的功夫，那几个艾柱就焚净了，焚后的艾绒也并不会散架，仍是初时的形状，可是用灰盒儿接着轻轻一拨，又会顷刻散碎下来，这也是此绒品质绝佳的表现。

    诊病首日，治疗不宜过多，需得循序渐进，温针过后，余锦年也没打算再施其他治法，只叮嘱夏老板注意防寒保暖，时时活动一下手臂，以使筋骨不至于“生了锈”。

    下头人马不停蹄地备膳，船主人也无丝毫放行的迹象，余锦年正愁该如何脱身，不经意间走到窗边，听闻外头隐约喧闹，便向下一看——那岸上金冠乌衣，光风霁月的，好大一个美人儿！

    美人脚下横着个鼻青脸肿的地痞，已被段明制服了，正哭天抢地地告饶。

    余锦年趴在窗沿，欣赏了一会美人的英姿，才两手卷成个喇叭状，朝下喊道：“阿鸿！”

    季鸿抬头，朝他勾手：“下来。”

    燕昶在隔间内更衣，听闻此声，走近内窗，隐在阴影处端详着岸上之人，数年未见，他容貌上也没什么变化，骨子里还透着季家人陈腐酸迂的味道，谨慎有余，雄心不足，还不如他那生性洒脱的亡兄。

    ——真叫燕昶看不上。

    季鸿似乎察觉到什么，猝然仰起视线，像那巴掌大的窗口望去，里头黑黢昏暗，只可见一帘半扇的帷布。

    余锦年高兴着疯跑下来，被季鸿张手拦住，裹进胸前抚了抚背，两人低头轻轻交换了几句话，又相视而笑。

    燕昶拿起桌上的东珠抹额，再抬头瞥见岸边，季鸿自袖中掏出一支细银簪，替那笑眯眯的少年将垂散的头发绾固在头顶；动作间，那少年忽地拽住季鸿一只手，眉间隐隐作皱，忧心地吹了两口，心疼得无以复加。

    若不是他目力极佳，还真难以瞧见，那季家老三手背上有个蚂蚁大的细伤！

    想起那小子方才在自己船上说的什么——大好男儿，不怕身上有些伤疤——可见这话说得真如放屁一般。

    燕昶一个用力，将手边窗棂给掰下来一块。

    周凤忙上前，拦住了燕昶的去路，提醒道：“主子，主子，底下都是季家的人，虽尚未察觉出什么，却难保不对我们起疑。那小世子可非善茬——”

    “季家的人如何。”燕昶冷了脸，“季叔鸾的人我动不得？”

    周凤一愣，片刻才反应过来，他说的是那些隐匿在百姓之间的季家侍卫，怕的是一着不慎暴露了自家身份；而燕昶说的却是那个匆慌慌跑下船去的少年郎中。周凤踟躇刹那，低头诺诺：“不敢。”

    “那还不快滚。”燕昶霍地甩袖，那条东珠抹额径直从窗口飞了出去，半空打了个旋儿，沉沉坠进河里。

    千金之物，没得主子开心，掉下去只落了“咕咚”一声响儿，周凤忍不住心疼了一下。

    ……

    “不过是方才那地痞抢我钱囊时，给挠了一下，不妨事。”季鸿哄了少年，再心有所感地抬头去看，只见那窗扇已被人牢牢关上。甲板上只有先前来接领余锦年的那布衣家仆，远远地朝他们躬身辞谢，道是家主深受疾病所困，力不从心，已歇下了。

    这船他已查过，船主确然姓夏名越，乃南越茶商，其人时常在滇蜀东海之间往来，家业甚大，提起夏茗居，越地是无人不知无人不晓，只是这位夏老板却脾气古怪，不易见人。

    余锦年道：“走吗？”

    “嗯，回去罢。”季鸿多看了几眼，也朝周凤颔首示意，才温柔地垂下视线，握住了少年的手慢慢向回走，“有什么想吃的，顺路买回去？”

    余锦年走也没个形状，踢着脚边一块小石子儿，掰着指头数道：“枣泥酥，栗子糕，杏黄饼……今春草莓是不是下了，也买一支回去罢！哎，方才在船上，我还听见下头有人叫卖烧仔鸡的，哪儿去了？”

    季鸿摇摇头：“也得这肚皮装得下，明年变成个小胖子。”他谴责两句便罢，仍是一脸宠溺地低头轻笑，又叫来段明，按着余锦年想吃的去买。

    燕昶远远望见两人前后进了家烧鸡店，回头再瞧自个儿桌上七八道菜，其中不乏山珍海味，冷透了都没人眷顾，还及不上人家十几文一只的鸡腿。呵道：“周小四！”

    周凤忙不迭进来：“主子，什么吩咐？”

    燕昶反身回到书案之后，提起笔发现是余锦年拿过的那支，又郁郁地放下，取了另一只缠金笔，掀开公文头也不抬道：“把菜吃了，一个不许剩，吃不完不许出去。”

    周凤：“……”


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