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    余锦年微红着脸，窘迫地道了声“好热”。

    季鸿抬抬手，一指按在少年的脊骨上，这一番伤愈，手底下的触感是形容不出的清瘦，颈后那竖排的几颗“算盘珠”愈显突出，他顺着摁了摁，滑下去，指尖的凉意蛇行似的，沁得余锦年一个激灵，险些软了腿，倒进男人怀里。

    “瘦了。”季鸿心疼道。

    余锦年笑眯眯回他：“把你喂胖了就行。”他说着手下拂过男人的小臂，低头去端菜。

    季鸿静静地看着他，视线从少年的唇上掠过，余锦年自己没注意，自然也没有察觉到男人视线胶着，隐隐凝滞在他脸上，万分专注地望着，似乎是要酝酿着亲吻上去。

    不过没等他付诸行动，厨房外突然传来一串轻重不一的脚步声，季鸿转瞬恢复了神色，一如既往的深邃冷淡。随后，一抹浅色衣裙拐进来，虚晃晃地让人忍不住想扶她一把。

    余锦年方要打招呼，对方一直低垂的头抬了起来，见了他们跟见了鬼似的转身就走，可她一只脚似乎不得劲，这么一个风驰电掣的扭头，好险没被自己衣摆绊着。

    余锦年赶忙叫她：“夫人留步！我们这就走了。”

    对方闻言停了下来，怯怯地回头看了他们一眼，又做贼似的四下眺望了一圈，这才贴着门边游进来，她脸色苍白着，只眼睛周围的两团红得似揉了玫红胭脂，活像个没骨没架被人施了法的纸片人儿，阴嗖嗖的。

    她飘进来，也不说话，低着头走到离余锦年他们最远的一个灶口，默默蹲下来开始生火。

    又一会儿，余锦年忍不住出声道：“含笑……夫人。”

    含笑吓得狠狠一个战栗，手里的柴条稀里哗啦往下掉，手指头抖得跟筛糠似的，半天也没能再捡起来。终于好不容易刚捡了起来，就着急忙慌地往灶膛里捅。

    余锦年自以为声音并不难听，长得也不算惊悚，怎么至于将人吓成这样，他深吸一口气，用尽可能温和的语气道：“火不是那样生的，那几根柴泛了潮，不易点。”

    她把几根湿木攥得死紧，脊背似拉满的弓般紧绷着，听过余锦年的话后犹豫了一会儿，之后终于肯往里挪了几步，捡了几根干燥的柴火回来烧，这回没花太久功夫，火就着了。含笑肩膀微微塌下，轻轻松了一口气，这才回头瞄了余锦年一眼，这回眼睛里倒多了些感激。

    “谢、谢谢……”

    余锦年觉得她简直像一只易惊易惹的小动物，像怕生的鸟儿，稍闻点儿风吹草动就要逃跑躲避，总之不像个曾经红极一时的画舫琴女——没有琴女是这般怯懦的，否则她该如何在那吃人的花门柳户里活下来？

    余锦年有些好奇，到更多的是纳闷。

    她说罢道谢的话，又闭口不言，自顾自地从米袋里舀出一瓢米粒，淘也不淘就往锅里倒。

    余锦年下意识叫了一声：“哎，米……”眼见含笑又一个颤栗，余锦年反倒有些不好意思，感觉自己成了惊弓之鸟的故事里，那张格外烦人的弓，他往门边走了几步，权当接下来的话是个善意的提醒，“米要淘一下，不然吃到嘴里会有砂砾。”

    含笑茫然地眨了眨眼睛，终于在余锦年二人要离开厨房时出声将他叫住，只是说话声也跟女鬼似的，嗡得似蚊子：“哎，怎么……怎么淘？”

    怎么淘？

    可不就那样淘。

    余锦年比划了一下，含笑只睁着双眼睛乱眨动，人家画葫芦还似个瓢，她倒是大有淘米留砂之势，可见平日在家也不是个操持俗物的人。

    “我来吧。”余锦年叹气。

    含笑远远躲在一边，默默看着余锦年熟练淘米的背影，脸上自惭之情难以掩饰，直到他将米下了锅，含笑突然没头没尾的说道：“这个是不教的。”

    花门里，只教琴棋书画，教诗词歌赋，教如何曲意承欢。她不是哪家的小姐，却同样被养出了一双娇贵的手。

    余锦年“嗯”地一疑，却也没放在心上，只是等他回过头来一瞧，这位小夫人竟莫名其妙的红了眼眶，他吓了一跳，忙道：“这算是粗活，小夫人矜贵，这些不会也没什么……”

    也不知这句话怎么就触动对方伤心欲绝的那根弦了，含笑咬了咬嘴唇，直接落起泪来。

    余锦年求助似的看向季鸿，又转念一想，这种安慰人的活儿，更加指望季鸿不得，他愁了愁，只好说些别的话转移她的注意力：“那个…小夫人。这米下了锅，半个时辰时最是软糯黏烂，若是加些枣子干，则更加香甜。”

    提到“枣”，她更是凄凄楚楚，呜呜咽咽，仿佛是把一直压抑着的委屈都哭了出来：“若早知今日，我还不如在岑妈妈那儿做个下等厨娘……人家只道我是跳脱了那火坑，可谁知我是转眼就进了虎口……这世上哪里有得懊悔药来卖，我倒是恨不得吃上二斤！”

    “……”余锦年单看着她抹泪，却插不上话。
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