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    一场春雨下来，才终究是灭尽了一碗面馆的火。

    方家客栈已被闵雪飞包了下来，一切外客全部清出，只余下若干诗情、画意、段明几个侍从，并数十个镖师将客栈团团围护起来，闵二公子和季鸿均已飞鸽传书，即刻就近调自己的人手过来。

    城西这场火，火势凶猛，殃及甚广，受伤者众。官府也因此被惊动，派了官差来问话，但还未见到正主，就先被客栈里冷峻非常的气氛给悚着了，随即又被闵二公子三言两语给挡了回去——毕竟闵相的嫡长子，天子眼前的红人，这身份足以吓得县令也过来向他问安。

    只是，若县令知晓此时房间里还有位国公世子，怕是腿都要软得抬不起来了。

    不过这些俗事都交给闵雪飞去管，二娘她们也有罗老先生照看，季鸿只一心一意地守在床前，等着余锦年醒来。或许真是叫二哥在梦中吓到了，季鸿一闭眼，还能看到那火中的景象，此时逃出了火场，他才心生后怕，仿佛只错上那么一时半刻，他就再也见不到他的少年了。

    季鸿轻轻握着余锦年的手，目光在他裸露的缠绕着白色棉布的脊背上流连，据那负责包扎的药僮说，这伤足有二掌长，很是恐怖，但好在只伤了皮肉，砍得并不深，用上化腐生肌的药膏很快就能够愈合，只是以后恐怕会落下一道难看的疤痕。

    但比起丧命来说，这已经是最幸运的结果了。

    窗外雨淅疏未停，季鸿想起罗老先生的叮嘱，要时时换些新鲜空气进来，遂起身将窗扇打开一条缝。远观窗外远景，街上人忙忙碌碌，各色车驴进出在城西，拉来一块块木板和石材。

    别家烧了一间半间，哭嚎过后，该修修、该建建，日子终究是要继续过下去的，而一碗面馆却被尽数烧成了灰烬，一门半扇都没能留下来，季鸿也不忍去看，甚至不敢想待余锦年醒后该如何同他解释，只叫闵雪飞先过去打点一下，又雇了一班镖队守着那废墟。

    从窗外收回视线，正拿了浸湿的棉巾轻轻擦拭少年的手脸，此时段明扣门道：“世子。”

    季鸿立即问：“可是石星有消息了？”

    段明向楼下看了一眼，支吾道：“是……姜家小公子又来了。”

    西城走水一事闹得人心惶惶，一碗面馆焚烧殆尽，余锦年伤重未醒，季鸿明知此事蹊跷，却又因唯一知晓前因后果的石星下落不明，而难得生出些烦躁，他自然明白姜秉仁是来追问石星下落的，也能够体会姜小少爷的那份心情，他又何尝不想知道昨夜到底发生了什么。

    季鸿摆摆手，并未下去见姜秉仁，段明退出房间，拦住了正要往上冲的小少爷，无奈道：“姜公子，并非是我家公子不肯告诉你，而是我们也并不知晓石星的去向。余小公子如今重伤昏迷，尚不知何时能醒来，小少爷您就莫要为难我了。”

    姜秉仁停住脚，仰着头望着高几个台阶的段明，一双眼睛都倔红了，他掐着楼梯扶手，很没理智地道：“年哥儿至少还活着，我家石头呢！”

    段明不知说什么，犹豫了一会只能道：“姜小公子，没消息就是好消息。”

    话音刚落，一个买菜的伙计从外头跑进来，匆匆忙忙道：“各位客官，官府那边张贴了告示，说城郊那边发现了几具男子尸体，请各家前去认尸……”

    “什么？！”姜秉仁险些从楼梯上摔下来，他踉踉跄跄地往下跑，心里不停地念叨着“不可能、不可能”，但整个人却都发起抖来，他还没见着那些尸体，心里却已信了七八分，犟在眸子里的泪也大有承受不住要往下掉的趋势。

    刚迈出了客栈的门槛，突然一头撞在一具硬邦邦的身体上。

    撞他的那人痞里痞气地道：“作甚么去？”

    姜秉仁心里急出一团火，而对方撞他就算了，身上还一股子臭烘烘又腥又酸的味道，遂张口骂道：“滚开臭乞丐！我要去认——”说着，他抬头瞧了一眼，见了对方的脸，又赫然呆住了，嘴里麻木地说完，“尸……”

    那人伸开手臂，将他挽住：“认谁的尸？”

    姜秉仁眼见眉毛越来越拧，突然“哇”的一声哭出来，拿头使劲儿撞进他的胸膛：“石头！你怎么这么臭……”

    “不小心掉猪圈里了。”石星实在是受不住这撞击，好险要栽倒在地上，他背靠在客栈的门板旁，颇有些疲惫无力，一手用刀鞘拄在地上支撑着身体，另一只手抹去了姜小少爷脸上的水迹，无可奈何道，“好了芽儿，这不是回来了麽？别撞了，真的疼。”

    姜秉仁这才注意到他半边身子都被血染得通红，还没下手摸摸到底是伤了哪儿，段明就追了出来，惊喜道：“石星？”

    石星边痛边叫：“五哥……”

    ——

    姜秉仁坐卧不安地在楼下等着，他虽是个骄纵成性的小少爷，该有的眼力见儿还是有的，石星是如何身手他当然见识过，而能教养出这般身手的，也绝非是一般富宦人家，那楼上那个姓季的是何种矜贵身份，自然不言而喻。

    石星先是季鸿的护卫，其次才是他的石头，这让姜秉仁不由生出些懊丧感。

    手里握着的茶盅温了又凉，凉了又换，他心里不痛快，又忧心石星身上的伤，娇惯本性难改，就少不免要难为一下方家客栈的伙计，那伙计被他折腾得求生不得求死不能，干脆将茶炉都搬给他，让他想喝多热多冷的茶，自己去烹。

    房间里，季鸿小心避着伤处，给余锦年盖上薄被后才走出来，看了眼地上半身红透的石星，忍不住皱了下眉。

    石星立刻道：“是属下办事不力，未能将那贼人活捉回来。”

    季鸿叹了口气，问道：“伤势如何？”

    石星碰了下右臂，说：“回世子，只是些皮肉伤……”

    “锦年背后的刀伤你可知晓？”季鸿坐在桌前，桌上是一方三足风炉，想来是闵雪飞给他寻摸来的，只是炉里煎的却不是茶，而是汤药。他手里捏着柄小扇，也是闵二公子最宝贝的扇子，在他手里不过是煽风点火的玩意儿罢了。

    石星点点头仔细说道：“昨夜世子出门后，我听闻房上有动静，刚想唤小公子警惕一些，对方就先动了手，属下也只好迎战。对方约莫有六人，身手不低，实在难缠。我一人难敌四手，没能护得小公子万无一失，之后便被他们纠缠住。属下观那刀伤并不致命，又顾及到面馆众人安危，只能既战既退，将他们引至城郊……但打斗间仍叫一人给溜了，那人被属下断了一手、废了一脚，估着时辰，应当是他杀人不成，只好放了一把火……”

    “能伤你至如此地步，可见并非等闲之辈。段明，命人去查官府收容的尸体里有没有断了一手一脚的。”季鸿用小钳夹了炭块放进风炉中，待段明领命而去，转头又对石星道，“起来说话。是什么人，可看清了？”

    石星慢慢站起，回忆道：“应是什么人的密侍，用刀、箭，箭是鸦羽红木箭，银样头，他们只知任务，并未见过主子是什么模样。世子，其实有件事……”

    季鸿道：“讲。”

    石星远远看了眼床上兀自沉睡的少年，低声说道：“对方是冲着世子您来的。据属下盘问，那群人自招已在面馆周围潜伏多日，只是一直没找到下手的机会。昨夜月黑灯暗，您穿着小公子的斗篷出门去，小公子又披了您的衣裳，他们这才错将余小公子当成了世子……还有一人招供，除去世子后，他们下一个目标是闵公子。”
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