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    两副乌黑的棺材，连夜偷偷地摆进了一碗面馆。

    余锦年低头看着躺在棺材当中的白海棠，心道，自己最担心的的事到底还是发生了。戏子和书生，本就是不平等的，白海棠向来敏感，自视低人一等，后来又得了杨梅疮这样难以启齿的病，就更是陷入无法自拔的怯懦颓丧当中。

    他一直担心白海棠想不通这一茬，担心他钻了自己的牛角尖。只是谁也没想到，到最后，看似已逆来顺受的白海棠，终究还是选了这样一条路。

    段明帮忙抬棺材进来的时候不小心让边缘的木刺扎破了手，便被余锦年禁止再去触碰白海棠，只好转而去扛昏睡不醒的苏亭，搬动间，一件物什从苏亭的腰间滚下来。

    竟是个小药瓶儿。

    药瓶被摔破了一个角，滚到余锦年脚边不动了，他捡起来看了看，里面是枚雪白色的小药丸。季鸿接了过去，神色也不由微变。

    余锦年从医多年，自然能看出来，季鸿则是身居上位，时常会接触到此物。他们二人都知道，这粒白色药丸并不是什么良丹妙药，而是剧毒之物，砒霜。

    季鸿道：“是服毒？”

    余锦年又仔细地嗅了嗅那丹药，吓得季鸿劈手要去夺，他才将药瓶抢了去，便听见少年说道：“不止是砒霜，还有些别的药材，怕是坊间私传治杨梅疮的白丹，说的是白砒为引，能够以毒攻毒。”

    自古以来，便有不少丹医道士，崇尚以毒攻毒。砒霜驱梅之说自有其道理，然而知其真意的名医或许有之，但更多的却是些一知半解便敢开炉炼丹的庸士。水银白矾、朱砂玄汞之物，入了药，化作丹，稍有不慎便是谋财害命之品，更何况是将如此大剂量的白砒炼在一枚丹中。

    余锦年愤愤地啐了下：“这东西，贻害无穷！”

    他要把那丹药给扔了，却被季鸿拦了一下，他也不知季鸿是何意思，还以为对方自有处理之法，便也没再去管，而是自后头拿出了几条软绵的手巾，沾了清水。

    服毒而死的样貌并不如何好看，而砒霜中毒又是最难看的一种，白海棠生前爱美，连脸上生个疮都耻于见人，此时自然不该让他脏着脸走。

    余锦年小心翼翼地、慢慢地擦拭着白海棠的脸，因都是孔窍里破溃而出的污血，着实用了好几条手巾才擦净，但尽管脸上干净一些，脸色却仍是不好看，微微发青，显然的中毒貌。

    他把沾了血的手巾扔到一只不用的瓷盆里，叫段明端出去直接烧了，自己则洗净了手，去向清欢讨了盒白粉和胭脂，轻轻给白海棠扫了一层，等彻底装点完，看着也像是安安静静睡着了，好歹不让人那么难受了。

    余锦年趴在棺材旁，静静地看了会儿，小声道：“唉，怎么有这样的勇气。”

    但却是愚昧而鲁莽的勇气，真是南辕北辙，抱薪救火，背道而驰。他想起前世自己生病的时候，尽管也很痛苦，却从来没想过去死，因为他还有牵挂。可白海棠难道没有吗，还是说，正是因为有苏亭这样一个牵挂，他才会这样选择？

    季鸿也有些于心不忍，走过来捏了捏余锦年的肩膀，轻轻叹了一声：“这里让段明守着，回去歇会儿罢，明日还有得闹。”

    “嗯。”话是这么应的，余锦年还是在棺材旁陪了白海棠一会，直到两条腿都僵麻了，才扶着季鸿的手臂站起来，跟他回房去休息。走前，他从袖中掏出一块绢白帕，遮在白海棠的脸上，愁道：“海棠啊海棠，你要是还没走远，在梦里劝劝苏亭，可千万不要让他也做了傻事呀！”

    因为前堂停着两副棺材，这一夜谁也没能睡安稳。

    苏亭做了一宿的噩梦，只是身体沉重，是累极了，也疼极了，因此哪怕是他将白海棠服药的场面在梦里过了一遍又一遍，他梦得心都要揪碎，也始终没能醒过来。

    像是一场酷刑，直把他折磨得没了气力，日上竿头，苏亭才喘着粗气突然睁开了眼睛。

    “海棠！”他大叫了一声坐起来，回过神来才发现自己好像是在一个狭长的盒子里，等他意识到是什么的时候，转过头，看到旁边并排着另一口棺材。

    一碗面馆没有开店，几人早起也吃不下什么东西，遂各自吃了碗粥，清欢拿着抹布默默地擦拭着桌椅，余锦年眼下微青，显然是没睡多久就起来了，此时正靠在季鸿身上打盹。季鸿有一下没一下地抚弄着他的头发，令余锦年每一根骨头都疲懒得提不起劲来，然而被苏亭的叫声一惊，他也不得不睁开了眼。

    谁也没有动，几人就看着苏亭从他睡了一夜的棺材里翻出来，一个跟头摔在地上，紧接着就爬起来去看白海棠，他好像是清醒了，不喊不叫，只是跪在棺材旁边静静地看了好大一会儿。

    “苏亭……”

    余锦年有些担心，刚起身走到他面前，忽然听见他笑了一下，也不知是跟谁说话：“他真好看啊，是不是？这身嫁衣，是他亲手缝制的，为了穿给我看。”

    苏亭伸出手去，想要摸一摸白海棠的脸，可是指尖只触碰到一片冰凉。

    他把手收回来，开始无声地哭泣。

    身无分文也好，去做苦力也罢，苏亭从来没想过放弃，哪怕他知道白海棠的病可能好不起来，哪怕他猜到是杨梅疮，那又如何。他可以不要同床共枕，他什么都不要，只要两个人相濡以沫、举案齐眉，难道这也不行吗。苏亭把头抵在棺材边缘，仿佛身体里没了支撑的力气，嘴里呢喃道：“他为什么要吃这个药……”

    明明日子渐渐地安定了，明明一切都会好起来的，他和海棠刚刚还去看了花灯，一起过了三桥走百病，还一起喝酒赏月，怎么转眼间就——
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