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    一听说驴子没了，余锦年着急起来，驴车是他雇的不说，他可是在人家那儿压了银两的，若是驴子丢了，他可就赔大了。

    他焦急地问：“驴子怎么会不见？车呢，车还在吗？”

    钱大道：“车倒是还在，只驴没了。栓驴那棵树底下的草都薅光了，我估摸着是驴嚼秃了草，自己挣开了绳儿，一路吃进山林子里了。”

    这是个什么样的馋驴，为了两口草连绳子都挣开了！

    钱大见余锦年一脸痛惜，更是觉得不好意思了，是他请年哥儿来瞧病的，末了还把人家的驴给弄丢了，忙又说：“刚才在山脚下我已粗找过一遍，这家豢的驴性子没那么野，指不定明早就自己溜出来了呐！”

    听他都如此说，余锦年虽然心有不甘，却也没什么办法，只好暂定下心，先将手头的活计做完。

    木屋后头摆了两口硕大的石缸，一口用来蓄水，另一口则用来存鱼。钱大毕竟是以捕鱼为生，此时，缸里便有两条活蹦乱跳的鲫瓜子，长约六寸，身扁肚白，一瞧便知是肉嫩骨松的好鱼。

    水中之物，各有裨益，如鲤之下乳平喘，蟹之益阴补髓，这鲫瓜子自然也不无好处，其甘温入脾，补气摄血，亦能化湿，算得上是鱼中上品了。

    余锦年取出其中稍小的一条鲫瓜子，拿刀背猛地拍昏了，便剖腹去鳞，剜去内脏。鱼之一味，胜之在鲜，必须现吃现杀才行，且若是想品鱼之本味，其实重油重盐、过火过酱皆是下法，唯有蒸之一字，方能聚其鲜美。

    因钱大家中有一坛上好的秋油——有道是“日晒三伏，晴则夜露，深秋第一篘者胜1”，讲的便是秋油了，实则就是经过三伏曝晒慢酿而成的好酱油，其味香醇厚美，入菜蘸食，荤素相宜——于是余锦年便打算做个酒蒸鱼。

    蒸鱼是最容易不过的烹鱼法，他将洗好的鲫瓜子摆在大盘上，在鱼肚中填上几段葱姜，再将家中自饮的粗酒淋在鱼背，浇上两盏秋油，直接入锅以水热蒸。蒸鱼务必要阖好锅盖，一气蒸熟，否则鱼的鲜美之气便要顺着缝隙蒸走了。

    这样蒸出来的鲫瓜子脂软肉嫩，且无鱼腥，而又不只是鲫鱼，边、鲤之类皆可如此酒蒸。鱼蒸熟后，余锦年又快手将切碎焯熟的香蕈笋丁洒于其上，阖盖微焖，即可出锅尝鲜。

    最后干烙几张黍米饼，清烫一份在木屋后林里鲜采的野黄鹌菜，便能上桌开饭了。

    钱大进屋时见菜肉满桌，简直比过节还丰盛了，其中食材俱是自家林间之物就罢了，还能治病，一时目瞪口呆，没等落座就要下手去捡那菜吃，被林乔照手背打了一下，嗔怪道：“年哥儿和季公子都还没坐呢，你便下手去抓，也不让人笑话。”

    男人嘿嘿一笑，忙请余锦年二人落座，稀奇道：“年哥儿，菜真能治病？”

    余锦年道：“药食同源，自然是有一定道理的。这黄鹌菜便是给钱大哥你做的。”

    钱大奇怪道：“给我？我可没生病啊！”

    余锦年笑说：“你整日在河边鱼市高声叫卖，天长日久难免损伤咽喉，这黄鹌菜清热利咽，可不是对症了？”

    “这么说来，这几日我倒真觉得有些喊不动了，喉咙又干又痒。”钱大啧啧称奇，顿时对余锦年心生钦佩，热忱地让过余锦年与季鸿后，便万分高兴地给林乔夹了块鱼，“乔乔，快吃。我就说年哥儿是个奇人，定是能治好你的病！”

    林乔低垂着头，因钱大明目张胆地与她夹菜而有些害羞，然而她脸上疤痕纵横，显得略微狰狞，将这份女儿娇羞在实际上打了大大的折扣。

    余锦年一边默默啃饼子，一边可惜林乔遭遇，又在心底道，其实她如此这般，也算是因祸生福，得偿所愿了吧。

    “好歹吃些菜。”他正走神，季鸿与他夹了小小一块鱼肉，只是鱼尾附近的嫩肉，并非鱼腹鱼腮等肥美之处，他知道这餐是专为钱大夫妇做的，他们两个不好喧宾夺主，但又见不得少年光啃硬饼子。

    余锦年吃了口鱼肉，又吃了口烫菜，就摇头说吃不下了，抱着张啃了一半的饼子，跑到木屋外头，在鸡窝旁一块大石头上坐下来，托着腮看林子深处：“唉……”

    那可是一头驴子啊！其心痛程度大抵和前世弄丢了人家的车差不多罢，虽然是个国产杂牌车，可好歹也是车啊！

    天色渐晚，山中林茂枝密，遮天蔽日，更是晦暗。

    余锦年换了只手托腮，又“唉”一声。

    不出片刻，季鸿就跟过来，问道：“怎么？”

    余锦年忧愁满面，扁扁嘴看向季鸿：“心疼我的驴……”
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