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    刘庭州停在下来，看着来人接近，抱拳说道：“本官正是刘庭州……”

    “崇国公在前头有请刘大人过去！”来人说道。

    刘庭州这晓得前头那一大群人竟是林缚亲至。

    刘庭州与元锦生弃车骑马，随侍有马骑马，没有脱鞋袜卷起裤袖而行，沿着冲毁的道路踩着一地泥泞过去。

    林缚赤足坐在泥埂之上，裤管挽到膝盖，看着刘庭州与元锦生过来，笑道：“害刘大人跟锦生走这段烂路，到居巢后，叫华文给你们敬酒赔不是……”介绍身边的陈华文、朱艾、唐希泰等人给刘庭州、元锦生认识。

    刘庭州见林缚等人身上都是泥泞，知道他们是过来视察灾情，恰好遇上，倒不是有意半道来迎接——刘庭州根本也无从奢望林缚会出城来迎接他们。

    林缚正与陈华文等官员说治堤修路以及赈灾之事，想到紧要处都随口吩咐下去，也不刻意回避刘庭州、元锦生，歇过一阵，一起返回居巢。

    林缚的随行侍卫几乎都是步行，倒不是没有马骑，而是马匹在泛洪的泥泞地里走久了，易烂蹄，战马金贵得很，进入洪泛区，林缚也是下马赤足而行，犹得军民拥戴。

    刘庭州与元锦生对望，都能看出对方眼里的惊讶——林缚此时大权在握，江宁朝堂可以说叫他只手遮了天，换作其他权臣，只怕是骄奢淫、逸、难以自制，林缚倒是不改以往的作风。淮安内部不松垮掉，越着时间的推移，淮东只会越来越强，淮西、荆湖真的能跟淮东争锋吗？

    这么想，难免叫人心沮丧。

    往南走，刘庭州发现居巢县北的受灾情况要比想象中严重，从落虎山下来的青圩溪两岸堤坝，大段的给洪水冲毁，到处都是给洪水浸泡的屋舍跟村庄，但混乱的局面比想象中要轻得多。

    往南走五六里泥泞路，青圩溪汇入湖荡的汊口，给洪水冲毁的渡口已经修复得差不多，周围高地扎下许多营帐，用来安置灾民，并有甲卒驻守渡口。正有三艘船靠岸，往北岸码头卸石料，似乎要将渡口往两边拓筑，形成稳固的河运码头。除了百余身着淮东兵服的辎兵外，大部分装卸石料的都是民夫，次序井然不乱。

    渡溪南行，南岸的道路已经修了差不多，车马勉强可行，经过的几处溪口，有渡口、有痕迹极、就是灾后抢筑的木桥——算着庐南上一轮的暴雨季，应在十天之前结束，淮东的速度当真叫人震惊。

    “把能抽调的人手，都抽调出来，巢东到平塘的道路，要在一个月内修通，”道路不再泥泞，林缚坐在水塘里洗干净脚，穿上鞋袜骑马而行，吩咐身边陈华文，“过后，等水退去，巢东诸溪河的堤坝先整治起来。这巢湖沿岸，本该是鱼米之乡，眼前的情形，离鱼米之乡太远了……至于巢西，”林缚转头看向另一侧的刘庭州，“刘大人回去告诉董兵部，从巢西将军岭而出的淝水，是衔接庐州与寿州的重要水道，治堤与疏浚事，不可怠慢了。

    “这是当然……”刘庭州敷衍应道，心里倒是琢磨着庐州筑路先筑平塘的事儿。

    平塘位于岱山西麓，处濠州、庐州、东阳之间，境内有洛涧河通往濠寿之间的长丰，汇入淮河——林缚着令陈华文调用庐州的力量先修整从居巢到平塘的驿道，无非是要加强对庐州北部地区的控制，濠州、寿州自然会感受到淮东兵马的锋芒，但此时无计可施。
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