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    “哎，叶探长，我都好些天没睡过安稳觉喽……从上个月起到昨儿个，已经死了这个数。”

    总管大臣将右手五指聚拢在一起。

    “死了七个？”

    “不错，七个老太监，先后离奇地死了。被下毒的，上吊的，抹脖子的，甚至半夜巡逻遇到前朝的宫女鬼魂被吓死的。”

    “前朝宫女的鬼魂？”

    在中华民国的年代，所谓“前朝”就是清朝，但在清朝末代内务府总管大臣口中，这个“前朝”却是明朝。

    “对啊，有小太监说，那个被吓死的老太监，临死前叫唤着杨金英的名字，殊为可怕！”

    “杨金英？莫不是那个差点勒死嘉靖皇帝的明朝宫女？那是将近四百年前的旧事呢。”

    “可不？历朝历代宫里都传说，那个宫女杨金英弑君犯上被凌迟处死之后，冤魂不散一直飘着呢。”

    叶克难冷笑着摇头：“我已经查看过几位公公的遗体，已经确认是被他人所害。”

    “叶探长，您说是有奸人在宫内连续杀人害命？”

    “我听说这七位被害的公公，有两个共同点：一是掌管宫中的库房，二是品性端正老实。”

    总管叹息一声：“不错，如今礼崩乐坏，无论是遗老遗少还是太监宫女，都只想着大厦将倾何时早点逃命，顺便摸走宫里的金银财宝。这些年来，宫中火灾频发，就是有些太监偷走了字画瓷器等宝贝，为了掩人耳目故意放的火。”

    “嗯，这七位公公是难得出淤泥而不染者，却也因此而葬送了性命。”
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