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    “世人盛传穗姐姐才女之名，连陛下都曾夸赞于她，难不成这沈姐姐比她还要聪颖些？”

    那少妇轻轻皱起眉头，仿佛自己也陷入了某种困局，末了只道:

    “聪颖些倒未必，许是性子上更合心意吧……”

    说罢，拍拍公孙瑛樊的头笑道:

    “行了，你想这些做什么，你表舅忙碌，你也不要总是缠着他，自己到别处玩儿去吧。”

    沈莙不知道她也有成为她人议论对象的一日，她待在小园之中也不觉得这里有除了精致不错还有什么特殊。楚鄢性子温和，办起事来却半点不拖泥带水，利落和熟练的样子看得沈莙都有些惭愧。

    “朝考结束之后今年出仕的举人可就都尘埃落定了，你可知自己要往哪里就职？”

    楚鄢仿佛早料到沈莙会问起这事儿一般，先回答的也不是自己的事。

    “你二哥的事你不用多费心，即便你不说，姬浔也会多留心的。你二哥不涉党争，虽说不好多加关照，你也不会愿意让他这样做，可是让他得到与自己的才学相称的官衔却是一定的。”

    沈莙就不明白了，怎么自己这个话题才刚开了个头，楚鄢就已经替她解答最后一步了，此时她才算是真正明白了，在楚鄢跟前自己就像是一滩浅水一般，一眼就看到底了。

    “哪个问你这些了，我不过就是想知道你的事情罢了……”

    沈莙这话不是假话，她打探沈菱是真，可是关心楚鄢的去处也是真心实意的。

    楚鄢知道她心里别扭，伸手在她手背上拍了拍，

    “你的心意我都知道，关心沈公子也是理所应当。有件事儿我原是想过些时日再告诉你的，如今既然你问起了，那便先对你交个底儿吧。朝考结束之后我既不会就职六部，也不打算留在京中。”

    沈莙突然就有些听不懂了，心里的疑惑都明明白白地写在脸上。

    “你是楚门出身，又是状元及第，那便是一定要出仕的，不在京中，那难道要分去地方？”

    楚鄢倒也不反驳她，反倒问道:

    “你可知道武陵郡如今是个什么境况？”

    沈莙不知道他为什么突然提起这么个地方，仔细回想一番才道:

    “武陵郡在荆州境内，这些年一直闹灾，路匪成患，民风凋弊，倒比西北还要乱些。”

    楚鄢轻笑道:

    “难为你整日待在内庭也能知道这些地方上的事。武陵郡位于荆州边陲，和裴家以及南诏王的势力范围毗邻，楚门在荆州虽然影响力大，但是对于边缘地区却是鞭长莫及力不从心。南诏王一直在扩宽自己的势力范围，裴家又常年征战，武陵郡在这三方势力的影响下倒真成了个荒芜之地。匪贼猖獗，治安混乱，朝廷又不能轻易插手治理，咱们这位陛下这几年对这个地方也是呈半放弃状态。可是近些年南诏王养精蓄锐，势力扩展极快，皇帝难免心存忌惮，而楚门亦到了不得不顾及自身的地步。从前皇帝找不到合适的外派官员管理武陵郡，可是如今正赶上我出仕这次绝佳的机会。武陵到底是荆州之地，我背后又有楚门和荆州，比其他的地方官员要方便行事许多。真到了撕破脸皮的地步，裴家和南诏王要动手也难免投鼠忌器。我瞧着朝考之后立马就会有旨意下来了。”

    沈莙开始还能冷静地听他说话，越到后来就越按捺不住，楚鄢话音才落她便急道:

    “呸呸呸，尽说些不吉利的话！武陵郡那是个什么地方，三教九流各方势力都有，多少外派官员都有去无回？你还这样年幼，那些京中贵胄的公子才学品德不如你反倒还能在京城享受高官厚禄，凭什么就祸害你一个？！”


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