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    房间宽敞且明亮，贵重红木打就的家具更显出主人的气派。李元霸坐在宽大客厅的红木椅上左右打量着，心道：“果然是大赵首富，这儿可比皇宫里气派多了！”

    沈逸之恭谨地坐在下手。他已经七十来岁了，早几年就从马来返回柳州，专心主持大局，再也不出海奔波受累。

    “陛下不远千里来到柳州召见小民，小民真是不胜荣幸！”

    李元霸“嘿嘿”一笑，道：“沈先生如今可是大赵首富，当得起天下‘商界之王’的称号，朕早就想见你一面了！”

    沈逸之心中一凛，背心已有冷汗冒出。那“商界之王”本是一些好事者对沈逸之的称呼，而沈逸之平日听来多少也有些得意，可此时经由皇帝陛下口中而出，味道可是大不一样啊！

    “陛下，小民一家专心经营商务，家族商队往来海内外的护卫都交予朝廷运作，真是劳烦朝廷了！小民想捐出一半家产以谢朝廷历年对沈氏家族的照拂，还请陛下恩准！”

    虽然沈逸之此时的话好似与武帝先前所言风马牛不相及，但李元霸点头微笑，仿佛对他所言甚是满意……想这沈家多年来未有建立护卫队，也就是没有私人武装，算是聪明。而且在武帝稍一提点之后，沈逸之便立即自削其势，交出一半家产。这有钱有势的天下第一首富本就是压在李元霸心头的一个威胁，能轻易得到如此结果，李元霸怎不满意？

    “甚好！朝廷准备在西疆、北疆建立屯垦军团，牢固边疆防卫，正需大批物资、金银。沈先生能如此而为，当为大赵国民楷模！”

    沈逸之自是谦恭一番。

    ……

    富可敌国的商人只要有了野心，远远比叛乱的朝廷大臣更加可怕。武帝此次借“清污肃贪”的势子巡行天下，其主要目的就是要消除那些资本积累的太过分的商人为国家带来的威胁。洪修平一事让武帝开始警惕来自国内的威胁，也让他作出了诸如今日的举措。

    三个月的时间里，李元霸走遍了富商云集的江南东、西道，河南道等地区，收获颇丰。有沈逸之带头，不但所有商人都表示效忠朝廷，而且，商人们都主动献出自己的部分家产，以取得朝廷的信任。

    三个月所得黄金过万万两，物资更是无数。对于这批财富的处理，正如武帝所言，全部都用于了巩固大赵边防……李元霸要加强控制大赵周边附属地区，建立战略纵深，从而安安心心地富国强兵，为建立更为强大的大赵帝国打下坚厚的基础！


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