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    “其实，大家完全不用担忧！”李元霸朗声道：“战，咱们肯定要打，八百名远洋军将士的鲜血不能白流！即便此战毁了半岛贸易又怕什么？冀州在马来半岛的投入早在一年前就收回了，即使现在冀州退出半岛也是赚了！……何况，战，并不代表就是毁弃半岛！一则，赚钱的事始终有人做。在哪里还能找到比半岛更好的地方作为东、西方货物的中转地？总会有商人到半岛来进行贸易，所以，战后半岛的贸易始终会继续下去，现在损失的在日后都能赚回来；二则，以我冀州军队的军力，完全可以在此战中将半岛贸易的损失夺回来！”

    众官员凝神倾听赵王的论断。

    只听李元霸说道：“此次战争，完全可以将之当作是一场生意！我们要以最经济、最简单的手段来进行战争，以求获取最大的利益。最终的胜利在此战中不是唯一的目标和标准，而以最小的代价，获取最大的利益才是我们需要做到的……大家可懂的本王的意思？”

    众官员大多一时接受不了：做生意怎么可以和战争相提并论？为什么取得最终的胜利不是目标？那还打战干什么？可在座之人中也不乏聪慧之人，一个年轻人起身见礼道：“王爷的意思可是以强势作战震慑两国，再向他们榨取财物以弥补损失？”

    李元霸微笑着点点头：“虽不全中，但大概也就是这个意思了！”看到尚有一些官员仍处在疑惑中，李元霸又道：“想来大家还不能完全明白本王的意思，也罢！就让本王为你们详加解析吧！……首先，我冀州远洋军实力虽强，但毕竟兵力太少。若要一举攻到天竺的曲女城或是大食的麦地那，当不是难事。但是若要彻底击败两国，取他疆土，只怕就不易了！因此，此仗我们要打，但是此仗的主要目标却不是灭亡大食或是天竺，而是集中兵力决然出击，攻击两国要害，使得他们对我冀州心存畏惧。其时再夺取两国的资源，以弥补作战时半岛贸易的损失。并且，在此同时，也可利用此战向一些不熟悉冀州的西方国家展示我军强大的实力，以保证日后冀州商人和货品在各国的安全。”

    众官员恍然：原来就是利用战争掠夺战败国的财富啊！这不就是当初突厥的作法吗？

    此时李元霸所说的是他此次战略构思的一部分，只为稳住商务司官员们的心，让他们能够冷静处理手中的事务。实际上李元霸也在为半岛贸易即将面临的困境忧心，并且，作为一地之王，他所担忧的还远不止商贸方面。实际上，李元霸最为担忧的却是：大食为何在一击之后就没有了动作？……是因为在冀州远洋军的严密防守之下不敢轻举妄动，还是，他们在等待着什么？

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    红拂逐渐有了意识，她只觉得全身乏力，脑子里也是晕晕沉沉的。努力睁开双眼，她在朦胧之间看见了一张似曾相识的面容。

    李靖见到红拂醒转过来，欣喜异常：“红拂姑娘，你终于醒过来了！”

    从小接受刺客训练的红拂记忆力惊人，待得脑子里稍稍清醒，她立刻就记起此人曾经与屈不归在醉春楼里听过自己弹唱。

    “此人既是冀州军方的将领，那我应该是被擒获了吧？想不到自己终究是没能逃掉！”一念至此，红拂更觉得全身无力，她又闭上了眼睛。但随即，红拂却又听见了车轮行进和马嘶之声。“难道自己在马车之上？这些冀州人究竟要将自己送到哪里去？”

    看见红拂闭上眼睛，李靖以为她伤病在身容易疲倦，便道：“红拂姑娘，你好好休息一下吧，我去叫人为你准备一些吃的！”说罢，李靖躬着身子掀开车门帘走了出去。

    吩咐两名亲卫快马赶到前方城镇定下吃食，李靖回头望望马车，他不由感慨缘份的奇妙。

    在得知红拂辞了醉春楼的弹唱，搬到洪修平为其准备的住所时，李靖心中便认定今生与红拂无缘，现下却没想到两人竟能再次碰面，而且他还救了红拂一命。李靖想想也不禁后怕：若不是时间充足，若不是自己想看看冀南与江南两地的风土人情，只怕一行人已经走了水路，哪里还能救得红拂？哪里还能与之再见面？

    担心红拂的伤势，李靖一路命令车夫尽量将车驶的平稳一些，以减少颠簸。

    如此一路缓缓行来，时已过午，一行人马方才来到前方县城。早有两名亲卫在城门前相候，将众人领到预定好饭菜的酒家。

    店家早就按李靖的吩咐将粥熬好，李靖一到店里就连忙叫店家送来，然后亲自端到店外送入马车。

    “红拂姑娘，吃点东西吧！”

    红拂缓缓睁开双眼，点点头。她早就饿得不行了，而且，反正已是囚犯了，谁知道等待自己的是杀是剐？能吃就吃！

    可叹李靖那平日握利剑、指挥千军万马的手此时竟拿起汤勺给个女子喂起粥来！此事若让咬金、薛师之类的玩世狂徒知道，必定会嗤之以鼻。但若是让李元霸、苏定方一类的性情中人知道，必又会赞他铁汉柔情。

    只可惜，极度欠缺行走经验的红拂此时一心以为自己是囚犯，哪里还有心去体味李靖的爱护之意？

    就在李靖将热粥吹冷，小心喂入红拂口中的时候，马车外，一个清痩老头悠然步入了酒家。


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