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    长孙无忌叩首恭敬退出密室。出的门外，长孙无忌以衣袖拭去额头汗珠，他在心中暗道：“陛下，对不住了！臣也是无法啊！风行舟不但观了‘山河图’，还……还临摹了一幅下来！”

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    老男人的单相思是很痛苦的，特别是一个自视甚高的铁血男人。因为他们平时不易动情，但是若一旦动情，不但比别人执着许多，还特别容易钻牛角尖。

    李靖自见过红拂女之后就念念不忘，他甚至动了娶之为妻的念头。可思念终归是思念，李靖却不能如洪修平一般整日去追捧。一是他虽然此番是回京述职，可空闲时间却并不见的比商务司都督多，二是李靖实在是拉不下颜面主动去接近红拂女。

    就在李靖痛苦之时，那洪修平却是更进了一步。

    洪修平总觉得让红拂在醉春楼给那些粗俗的客人唱歌助兴，实在是对她的埋没和亵渎。于是洪修平为红拂提议，希望能请她到一些文人雅士聚会的地方弹唱。红拂卖唱酒青楼本也是有所图谋，能跻身那种高雅的场合结交权贵，自然是她梦寐以求的。

    半个月后，终有一日，红拂女答应了洪修平的好意。而洪修平亦通过与雄阔海协调，终让红拂女离开了醉春楼，住进了洪修平为她租下的一座精致小院。

    李靖在得知这一消息之后，认为红拂与洪修平就要双宿双飞，当下极为失意。次日，李靖便向代理赵王处理军务的徐世勣上书，要求停止才刚刚开始一天的上任前休假，提前到其换防军区————冀东军区任职。不过，李靖此举不但没有得到批准，反而得到了一个艰苦的任务：半个月后前往江南郡，在那里领军前往新加坡特别行政区换防。

    ……

    六十艘六百吨级大型战舰与二百八十艘三百吨级快舰分散在马来半岛海岸线巡逻着。赵王李元霸并没有因为冀州军被袭一事立即展开对天竺和大食的报复，他只是下令加强了对马来半岛的防卫。

    大唐在陆地丝绸之路没落之后的平静反应让李元霸感到疑惑，这也是他没有贸然出兵报复的一个重要原因。

    陆地丝绸之路是大唐的命脉，如今命脉被卡死，按照常理，李世民应该会进行最后一搏。而这一搏，不会是与冀州一战。毕竟，如今大唐和冀州的相安无事正是大唐商人们稳定经商的前提。李世民若贸然一战，大唐商人就再也得不到冀州的货物供应，大唐经济将会一溃千里，搞不好唐军还没开始进攻冀州，大唐的内乱先起！李元霸与薛道衡判断，以李世民的阴冷性格，他很可能会在暗中下手。因此，李元霸甚至怀疑，在羯荼国边境发生的袭击冀州军事件并不是一个单纯的示威或是驱逐行动，它很可能是被冀州触犯利益的几个国家的联合谋划，诸如大唐和天竺，而大食人不过是执行者而已。如果此猜想属实，那么冀州在此的军力和武备就显得不足了，有鉴于此，李元霸将冀州士兵换防的出发时间提前了半年，还将以弱胜强的专家李靖召来。

    同时，李元霸始终认为：不论李世民是来阴的还是来狠的，兔子急了也要咬人！难保李世民在走投无路之下不会跳墙一击。为此，李元霸命令在冀州主持军、政事务的徐世勣和凌敬做好了战备……说不定李世民的最后一搏就是战！

    ……

    贞观九年七月，天气酷热。

    这天中午下了一小会儿雨，天气稍稍凉快一些。傍晚，冀州商务司都督洪修平携着他的红颜知己————红拂，来到了冀州政务部总管凌敬的府上拜会。

    而同在这一天的下午，李靖辞别了苏定方和屈不归，领着亲卫队踏上了前往江南郡之路。


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