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    李元霸再次抬起手来，指向岸边。“老师，他们之所以痛失亲人，最主要的原因就是冀州不够强大！要是咱们有了先进的科技，冀州就会强大起来……若是冀州强大，有谁敢轻易招惹咱们？又哪来这么多百姓痛失亲人？……”虽然这理由明显有些牵强，但此时薛道衡已经被阵亡将士亲人们的悲情感染，只觉李元霸言之有理，而且是大大的有理。当下薛道衡一反平时的懒散模样，慨然说道：“好！元霸，我答应你……我定要尽我所能让冀州强盛起来！”

    ……

    此后，薛师果然遵守诺言，他一直倾尽全力为冀州的发展作着贡献。

    其时因大唐已经平定了周边大部分的割据势力，唐廷众多的高官显贵都觉得天下大局已定，于是便开始重视起“精神生活”来。这些显贵们一致认为茶性高洁清雅，称赞茶为瑞草魁、琼蕊浆，宣扬品茗有助于修身养性，甚至还能羽化成仙。在他们的带动下，饮茶的习俗逐渐普及到了民间，民众对茶叶的需求量越来越大，逐渐达到了“茶为食物，无异米盐”的地步。不过，他们饮茶的方式却太过原始……人们将采制的茶叶放入水中煮沸，饮时将茶叶一同咀嚼下咽。李元霸在知晓这些事情之后，便敏锐地认识到利用后世制茶方法制出的散茶一定能凭借其爽心的清香和悦目的色彩领导中原、乃至世界茶饮文化新潮流，其中必将会有巨大的利润，于是李元霸将研制散茶的任务交给了薛道衡。

    薛师确实是一位当之无愧的历史学家，史上的好多杂学书论他都记忆在心。在研制茶叶的过程中就充分体现出了薛师学问的渊博……陆羽《茶经》全书三卷十节七千多字，薛师竟然大多记得！不过，《茶经》中并没有后世散茶制法，薛师穷尽脑力，自明代罗廪的《茶解》中找到了原始制法。在以此法指导实际研制的过程中，薛师和工匠们通过不同加工方法，总结出了与后世炒青绿茶制法非常相似的工艺：高温杀青、揉捻、复炒、烘焙至干。并从不发酵、半发酵到全发酵一系列不同发酵程序所引起的茶叶内质变化中探索到了一些规律，从而使茶叶从鲜叶到原料，通过不同的制造工艺，制成了各类色、香、味、形品质特征不同的茶类，有绿茶、黄茶、黑茶、红茶四大类。

    同时，冀州的制茶技术虽然已经相当成熟，但由于制茶机械简陋，茶叶大批量生产受到了限制。于是在李元霸的授意下，薛师将明代宋应星编撰的《天工开物》忆出并手抄成册，然后交由冀州官方印刷局印刷了六册，秘密发放给了冀州制造局的几名高级工匠。《天工开物》一书重视实践，全书以描写生产过程、介绍技术要点为主，绝少空发议论。间或有议论时，也是言简意骇，精辟之至。那几名工匠本就是技艺拔尖的能工巧匠，在见识了《天工开物》这一全面反映农业、手工业生产技术的书籍之后，工匠们茅塞顿开，诸多奇思妙想不断涌现，致使李元霸和薛道衡对人民群众的想象力和创造力感叹不已！

    之后在冀州官方的大力支持下，各类用于工、农业的新型机械相继被制造局工匠研制出来，而制茶业也由小规模的手工作业发展到各道工序机械化。从此除了少数名贵茶叶仍由手工加工外，绝大多数茶叶的加工均采用了机械化生产。此时大规模的茶叶生产作坊逐渐在茶树种植较多的江淮地区出现，为了有效的控制这一极可能成为冀州财政收入主要来源的产业，李元霸召集冀州三部十二司的官员将冀州各郡的行政区域再作划分，在合并江淮地区之后，冀州之前的四郡五十二县不变，增加了江南一郡共十九个县，至此冀州全境共有五郡七十一县。虽然冀州的辖地大增，但四大军区的构架并没有改变，只将江南郡划归冀南军区治辖，另各军区统领有所变更。

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    两年后，唐贞观五年五月。

    冀州刺史府中有一个小小的人工湖泊，碧绿的湖面飘着玲珑雪白的水莲花。一座曲折长廊自小湖上横过，其中段正值湖心之处建有一座凉亭，小亭雕栏玉砌，精致非常。赵王李元霸与政务部总管凌敬坐在亭中的石凳上谈论着，一干侍卫在长廊两端严密把守。

    凌敬一手习惯性的扶着白瓷茶碗，一手随意放在面前的石桌上。如今冀州的官员无论大、小在李元霸面前都是非常随意，这与李元霸历年来的“刻意纵容”关系甚大。
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