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    只是不知父皇对此再三推拒，究竟是顾忌何事……

    批改完奏折，已是深夜，期间父子俩草草用了一顿饭，太子还在长身体，皇帝就令他先回去了。

    夜色如水，殿内的宫女太监、护卫们换了一轮当值，有的精神抖擞，有的则躲在角落里昏昏欲睡。

    “程棋。”

    程棋打了个激灵，下意识抬起袖子擦了擦嘴角:“皇上，奴才在！您有何事吩咐？”

    说完这一串话，程棋才彻底睁开眼。

    皇帝坐在桌案前，满身疲惫地撑着头右手揉着眉心，左手朝他摆了摆:“无事。”

    “朕今日就睡在这儿了，你也早些去歇着吧。”

    程棋作为大太监，其实是不需要守夜的。

    望着书案前苍老的侧影，程棋想劝几句，但最终什么都没说。

    他躬身后退:“是，皇上，老奴先退下了。”

    程棋走后，皇帝又抿了口茶，在婢女的服侍下，洗漱完脱衣上床。

    躺在床上，却如何也睡不着。

    晚间太子走后，程棋嘱咐的人，很快就带回了打听到的消息:

    燕修撰在翰林院，因商户子出身，而遭到了魏惜棠的排挤。

    这一点都不奇怪……个屁。

    他要打压商贾的事，可还只是停留在商策阶段，如今朝中商户子海了去了。

    魏惜棠因何瞧不起燕晨？

    魏家……老皇帝手指敲打着床沿，想了许久，才终于想起来:

    端妃的弟媳，似乎…是魏惜棠的大姐？

    这已经是许多年前的婚事了，当时的魏家还没有如今这般鼎盛，甚至十分不起眼。

    而端妃的父亲，位于当今武官首列，手握兵权，与安武王相交甚密。

    之前皇帝让程棋查二公主，便发现端妃不时就要宣其弟媳进宫。

    如今看来，这两家搅和在一起还不够，连世家，他们都要开始拉拢了。

    以右相为首的三皇子派，都没他们跳得欢畅。

    老皇帝心口传来阵阵刺痛。

    端妃的幼弟当初成婚，圣旨还是他亲手写的！

    他翻了个身，努力平复呼吸，一边在心里狂戳小人，一边沉沉睡去。

    一群刁民，想和他的小五抢皇位。

    他会让他们知道，这天下终究是姓……终究是他家小五的！

    时间过得飞快。

    有了皇帝当后台，燕晨顺利将燕灵川运来的棉衣，送往了晋州冻灾现场。

    随着太子一道表彰诏书赐下，百姓们奔走相告，口口相传。

    此时的晋州仍然寒冷，苏州却已春光融融，百姓都换上了春衫。

    但因这一道诏书，晋州百姓都记住了“苏州燕氏长女”之名。

    苏州的百姓，也想起了不久前那一件薄薄的深灰色棉袄，给他们带来的温暖。

    “难怪之前燕家四处收购棉花！我还当他们是想将棉花买净，以防被人勘破了棉衣的诀窍呢！”

    有人羞愧道:“看来是我以小人之心，度君子之腹了。”

    也有人一脸羡慕:“晋州百姓真幸福啊，那么好的棉袄，燕家竟分文不要。”

    “呸，幸福个屁，你脑子进水了不成？人那是受了冻灾。”

    “冻灾？可这不都是春季了吗？”

    “晋州在北地，冬天长嘛。”

    “原来如此，不过这么棉袄都白送，燕家亏大发了吧？”

    包娘子也听闻了这个消息。

    她拉着包顺道:“你看，我就说燕小姐是天大的好人，往后咱家买布，都去她家买。”

    包娘子天生畏寒，那件棉衣质量好得惊人，她现在早晚都还穿在身上呢。

    包顺点头:“都听你的。”

    包娘子叹了口气:“可惜燕家不招做女红的，我听闻她家的工钱可高呢。”

    近来她还是回归了最初的工作，接些女红活儿在家做。

    只是接触过温家的模特工作，赚过大钱，便总觉得这些钱少了些。

    包娘子知道自己心态有问题，倒也不着急。

    反正她现在踏踏实实的，若是遇到机会，再放心大胆去试就成。

    不过她没想到，机会这么快就到了眼前。

    太子给燕家小姐下的诏书，才过去没多久，燕家那位状元郎便又回来了。

    不过这次，他是以朝廷命官的身份回来的。

    听说他身后跟来的侍卫有二十多个，这些人还佩了刀，连县令都来与他作陪，看着就气派得不行。

    不过状元郎啥也没干，而是带着那些人满郊外农田地跑，这让崇明县的人很是奇怪。

    这日，状元郎恰好就带着人，来了包娘子所居住的村落附近。

    包顺出去扛货去了，包娘子恰好得闲，跟着人去看热闹。

    最后到了田埂边，只见那面容清俊，身着青袍，衣上绣着好看的白鸟的状元郎，正和一位老人蹲在一起说话，从地里抓了一把土起来。

    他修长白皙的手一下就被泥块弄脏，那位老人拘谨不已。

    包娘子却对这位状元郎生出了些许好感，凑近两步。

    燕晨是来寻适合种植棉花的土地的。

    棉花最宜在四月中，如今已是四月初旬。

    之前他们在京都，主要是查阅资料，并由皇帝命人挖了各地的土回来，给他们作为参考。

    最后划出了几个地点，分别派他们来考察。

    因时间紧迫，皇帝无需他们答复，只下令找到适宜的土地，就命人赶快种植。

    至于推行棉花的政令，早已分派给各地官员。

    种子、福利政策，各地方官都已准备好。

    这种利国利民的政策，一般来说是没人会反对的。最多，就是往前去各地的人中塞几个自己人。

    柳学士去了华北，燕晨则回了家乡。

    到了自己家，他就轻松多了，脸上带着笑意，与那位老人说话:“老伯，您家地这土是好的，不砂也不黏，只是不知土层厚不厚。”

    “您看，可否让我们挖一挖看？”

    那老伯有些犹豫:“不知大人要挖多深……？”

    燕晨:“约莫四五尺。”

    “这……”四五尺，那不是有十三四岁的孩童那么高？老人眉毛拧了起来，似是不愿。

    “这位大人，你们说的那个棉花，我当真种过，不骗你们。这挖地，不如还是……”

    “挖我的吧！”老伯正说着话，便听一道清脆女声。

    燕晨同样转头看去，出声的女子扎着妇人髻，模样看着还挺年轻，比燕灵川大不了几岁。

    被他看着，包娘子有些忐忑，但很快她又鼓起勇气:“大人，可是要寻栽棉花的地？我家地也长过棉花。”

    ——她家地早就荒了一半，那棉花是野生的。

    燕晨看了眼老伯，又看一眼包娘子。偏过头招招手，王吉立刻上前扶着他起身:“你家地在何处？”

    包娘子羞涩一笑，指着老伯家地隔壁的隔壁:“就那块。”

    老伯只能看着他们走远。

    前朝施行屯田制，先帝沿用，到了如今，全国各地其实都不缺田。

    包娘子家的地，虽说是在老伯隔壁的隔壁，但着实隔开了不短的距离。

    这一块的土质都很相似，燕晨确认过后，侍卫们从马车上取下铲具，挖了起来。

    包娘子斗胆跟他搭话:“大人，不知您是要买地，还是……？”

    燕晨微微一笑，摇头道:“皇上有令，要推行百姓种植棉花，以免天下冬寒之苦。”
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