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    如果说挪威战役是英**队的一次失败，那么，对英国首相来说就是一场灾难。

    英国下议院座无虚席，每个人都情绪低落，极为愤懑。这种愤怒都集中到了内维尔.张伯伦的身上。张伯伦坐在前排长椅子上他经常坐的位子上，由于极度愤怒和羞愧，他的脸色非常苍白。当时，看到这种场面，就连丘吉尔也对这位疲倦的长者充满了同情，尽管在过去几年内，他们曾有过多次痛苦的争论。

    在这位海军大臣的记忆里，议会此前几乎从未进行过如此严厉的抨击，主要是针对政府数月来一直坚持的绥靖政策，针对首相在战前与希特勒的交易中表现出的盲目乐观主义以及在战争爆发后对英国防御所持的态度，特别是针对张伯伦在一个月前的演说中发表的“希特勒没有赶上班车”的不幸声明！

    此次抨击并非完全来自反对派成员，张伯伦的一位最亲密的朋友兼政治伙伴利奥.埃默里的演讲，更使人们对于张伯伦的批评达到了**。他引用克伦威尔严厉控告汉普登军队领导人的话语，指责政府为“老而腐朽的军人”。他还直接指责张伯伦，并再次引用克伦威尔的话：“就你所做的贡献而言，你在这个位子上坐得太久了，”他宣布，“离开吧，我说，让我们和你的合作结束吧！以上帝的名义，去吧！”

    这对首相的自尊心是一次巨大的打击，尤其是当他离开议会时，后座议员有节奏地发出的“滚！滚！滚！”的怒吼声。当天稍晚时分，首相向丘吉尔表示，他认为在战争时期，他不能再继续领导一个一党执政的政府，应该组建一个包括各党成员的国家政府。然而，他不清楚工党领导人是否支持他的这项个人决定。

    事实上，这一点很快就在随后48小时内进行的会谈和谈判中得到了证实。5月10日上午11时，张伯伦决定让位，并召见了哈利法克斯勋爵和温斯顿.丘吉尔，他认为首相人选必须是从他俩之间选择。

    终于，哈利法克斯打破了沉默。他说，对他而言，处在议会下院之外来指挥战时内阁是非常困难的，因为所有重大决策必须要在下院讨论，而他作为一名议会上院的成员，是不允许在下院发言的。这就是一个贵族宣布放弃其权力之前所发生的事情，对此是不应该忘记的。哈利法克斯讲完之后，丘吉尔显然已经是被推荐作为首相的唯一人选，三人又闲谈了一小会儿，随后结束了这次会谈。下午6时，丘吉尔被召见，并被带到了国王，在这至关紧要的年代里他要全力效忠的人面前。

    “我想，你也许还不知道我为什么要召见你吧。”国王面带微笑地问。

    “阁下，我的确不知道。”丘吉尔回答，带着同样的表情。

    “我希望你来组建新一届政府。”

    阿道夫.希特勒是为数不多的关注这一新任命的人物之一，对于20世纪30年代丘吉尔的反纳粹举动他一直记忆犹新。希特勒曾通过纳粹外交部官员恩斯特.伯勒邀请丘吉尔到德国会谈，但遭到丘吉尔拒绝。当时，德国人认为丘吉尔在英国并无取胜之望，不足为惧，但如今，这位绥靖政策的最大反对者却成了英国的领袖。尽管如此，德国仍然认为丘吉尔只不过是螳臂当车，在德国强大的军事威力面前他必将被横扫出局。

    就在丘吉尔接受任命的当天上午，德军向比利时和荷兰发起了大规模进攻，打破了两国一直保持的中立。在德国陆军和纳粹党卫队先头部队越过边界进入低地国家的同时，德国空军开始轰炸鹿特丹，伞兵也在精心计划的攻击路线上的关键地点空降。“虚假战争”时代终于一去不复返了。

    德国最初的入侵西欧的军事计划是根据第一次世界大战时期的开放式的进攻形式而设定的，其战略野心远不及1914年的“施利芬计划”。
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